ジャレッド・ウォルシュは、テキサス・レンジャーズとマイナーリーグ契約を交わした。ノン・ロースター・インバイティ（キャンプ招待選手）として、メジャーリーグ・レベルのスプリング・トレーニングに参加する。

　これまで、ウォルシュは、ロサンゼルス・エンジェルスでプレーしてきた。2020年に、９月４日以降の20試合で９本のホームランを打ち、翌シーズンは、144試合で29本塁打と出塁率.340。オールスター・ゲームのメンバーにも選ばれた。だが、その後は怪我が相次ぎ、昨年は頭痛と不眠に悩まされた。2022年は118試合で15本塁打と出塁率.269、2023年は39試合で４本塁打と出塁率.216に終わった。過去３シーズンの三振率は、26.0％→30.4％→38.8％と推移している、

　10月中旬に40人ロースターから外されたウォルシュは、ＦＡになることを選んだ。現在の年齢は、30歳だ。

　レンジャーズの一塁には、ナサニエル・ロウがいる。2023年のホームランは17本ながら、38本の二塁打（と３本の三塁打）を打ち、出塁率は.360。その上、ゴールドグラブに選出された。2022年は27本のホームランを打ち、出塁率は３シーズン続けて.355を超えている。

　ウォルシュが、ロウに代わってレギュラーになるとは思えない。また、２人とも左打者なので、ウォルシュは、控えの一塁手にも適していない。

　ただ、レンジャーズのＤＨは、空席に近い。2023年にＤＨとして先発出場10試合以上の４人、ミッチ・ガーバー（55試合）、ロビー・グロスマン（36試合）、エジキル・デュラン（21試合）、ブラッド・ミラー（16試合）のうち、デュラン以外の３人はＦＡとなり、ガーバーはシアトル・マリナーズに入団した（「マリナーズはここ３年とも20本塁打未満の打者をＤＨに据え、５年ぶりの30本塁打以上を期待する!?」）。

　デュランは、内外野を守るユーティリティ・プレーヤーだ。メジャーリーグ２年目の2023年は、122試合で14本塁打と出塁率.324を記録した。

　ここから、パワーのある打者がレンジャーズに加わらない限り、ウォルシュがＤＨとなる可能性は、決して低くないようにも見える。

　とはいえ、ライバルが不在、というわけではない。昨年のドラフトで全体４位に指名されたワイアット・ラングフォードは、７月下旬のプロ初出場から２ヵ月の間に、ルーキーリーグ→A+→AA→AAAと駆け上がってきた。サンプル数はごくわずかながら、どのクラスでも打率.330以上と出塁率.425以上とOPS1.060以上。計44試合の200打席で、打率.360と出塁率.480、10本塁打、OPS1.157を記録している。

　ウォルシュと同じく、ラングフォードも、ノン・ロースター・インバイティとして、今春のスプリング・トレーニングに参加する。