最近は早くなっている奄美地方の梅雨入り

　平成30年（2018年）は、5月7日に鹿児島地方気象台が奄美地方の梅雨入りを発表し、翌8日には沖縄気象台が沖縄地方の梅雨入りを発表しました。

　平年では、奄美地方より沖縄地方の方が先に梅雨入りしますが、平成20年（2008年）以降は、同日か奄美地方の方が早い年が続いています。

　沖縄・奄美地方が梅雨入りしたことにより、沖縄・奄美付近にある停滞前線は梅雨前線と呼ばれますが、この梅雨前線が北上して本州に停滞すれば、その場所ではまだ梅雨入りをしていませんので、梅雨前線が停滞前線に変わります。

今年は乱れている季節変化

　日本は周期的に雨が降っており、「梅雨入り」の日からは次の雨が降るまでの期間が短くなるのであって、東南アジアやインドのように、その日から雨が続く「雨季入り」の日とは違います。このため、「梅雨入り」の翌日が晴れということがよくあります（図1）。

　図1の説明図では、速報で7日を「梅雨入り」としています。しかし、翌8日が晴れであることを重視すると9日が、また4日から6日の曇りを重視すれば2日が、それぞれ梅雨入りということになります。

　このように、「梅雨入り」は、後になってみないと特定できないものです。

　このため、気象庁の発表では、「ころに」と、「見られます」という言葉が付加されています。

梅雨入りがはっきりしないと、梅雨入りを特定しないこともあります。

　今年も、沖縄・奄美地方が梅雨入りの翌日から晴れのところが多くなっています。

　那覇でも、梅雨入りした5月8日は雨でしたが、翌9日は昼間は「薄曇り一時晴れ」、夜は「晴れ時々曇り」で、9日～13日の降水量は、わずか0.5ミリでした（表）。

　しかし、今年の沖縄・奄美地方の梅雨は、梅雨入りの翌日が晴れる程度ではありませんでした。

　梅雨前線は北に大きく押し上げられ、全国的に梅雨明けを思わせるような高温となったり、東北地方で梅雨末期を思わせるような豪雨が降ったりしました。このように、今年は季節変化が乱れるという特徴がありますので、油断できません。

停滞前線による週半ばの雨

　5月20日くらいから、沖縄・奄美地方付近に梅雨前線ができ、梅雨らしい天気に戻っていますが、週半ばの23日はこの梅雨前線が北上し、名前が停滞前線と変わって、西日本から東日本の太平洋側を中心に雨、ところによっては雨が強い可能性があります（図2）。

　梅雨前線が北上し、沖縄・奄美地方が晴れてくると、北上した停滞前線が本州・四国・九州に豪雨をもたらすことがあります。

　西日本から東日本は梅雨入りしていませんが、次第に雨が降りやすくなり、一ヶ月もしないうちに梅雨になる見込みです。

梅雨入りは観測ではなく予報

　気象庁では、梅雨のない北海道を除いた日本を12の地域（沖縄、奄美、九州南部、九州北部、四国、中国、近畿、北陸、東海、関東甲信、東北南部、東北北部）に分け、気象予測をもとに「○○日頃梅雨入り（明け）したと見られます」という速報を発表します。

　「梅雨を観測し、観測結果を発表」するのではなく、「梅雨を予報し、予報結果を速報で発表」しているのです。

　そして、梅雨の季節が過ぎてから、春から夏にかけての実際の天候経過を考慮した検討をし、9月の初めに「梅雨入りと梅雨明けを統計値として確定」しています。

　つまり、9月の初めに「梅雨の観測結果を発表」しているのです。

図1の出典：饒村曜（2014）、天気と気象１００　一生付き合う自然現象を本格解説、オーム社。

図2、表の出典：気象庁ホームページ。