10戦全勝8KOのレコードで、宇津木秀(28)が日本ライト級王座に就いたのは2022年2月8日のことだった。1階級上であるスーパーライト級の元日本王者、鈴木雅弘を9回TKOで下した。

https://news.yahoo.co.jp/byline/soichihayashisr/20220223-00283227

　その宇津木が今夜、初防衛戦を迎える。挑戦者は同級8位の富岡樹。鈴木と同じ角海老宝石ジム所属の25歳で、日本ライト級タイトル挑戦は、2020年2月13日以来となる。

　宇津木は語る。

　「日本王座を獲る前の僕は、戦いながら気を抜いてしまうところがありました。8回戦、10回戦とラウンドが増えると、集中力が切れてしまったんですね。まずは、そこの克服が必要でした。

　また、ずっと、体重の乗せ方も課題だったんですよ。今は地面をしっかり掴む感覚で、足元が安定した感があります。このところ、股関節も腰も根が生えたように、体を浮かすことなく、どっしりとした姿勢からパンチが打てています。この間の鈴木戦で、重心の乗せ方に気付けたことは、大きな収穫ですね。

　富岡はアウトボクサーでリードが上手く、ストレートの強い選手ですが、接近戦を挑んでくるかもしれません。こちらは、"もらわずに倒す"ことをテーマに戦います。フルに10ラウンド戦う準備をしてきましたが、チャンスがあればもちろん倒しますよ。

　日本チャンピオンになってから、とにかくスキルアップすべくトレーニングを積んできました。今回の試合までに80ラウンド弱のスパーリングをこなしました。調子はとてもいいです。内容のある勝ち方で、必ず防衛してみせます」

　宇津木を抱えるワタナベジム、渡辺均会長は言う。

　「日本タイトルを獲った試合の出来は、非常に良かったです。『宇津木はこんなに強いのか』と驚くほどの試合でした。防衛戦では更に進化した姿を見せてほしいですね」

　第63代日本ライト級王者の宇津木秀は、どんな戦いを披露するか。今夜、ゴングが鳴る。