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鉄道のまち、新津

新潟県の鉄道のまち、新津。

かつては、上野からの特急とき（在来線）が停車し、秋田や会津若松方面へも鉄道が伸びる、新潟県の要と言える駅でした。

広い構内には、現在は持て余し気味の線路群が広がります。

上越新幹線が新津を通らないこととなり、駅は寂れ、現在では新潟周辺の小さな地方都市といった位置づけです。

最盛期の姿を伝える三色団子

そんな新津駅の最盛期の姿を伝えるのが、この「三色だんご」です。

1916年（大正５年）に発売。かつては駅弁と一緒に売られ、家族やグループでシェアしやすい形がこれだったようです。例えば４人組なら、駅弁４個と３色団子１箱というような買い方だったのでしょう。

開けたところです。包装は簡易的。

あんの地層に団子が埋まっていますので、発掘して食べます。

だんごの数は24個。３でも４でも６でも８でも割り切ることができ、１度に食べ切ることを前提とした包装。家族の人数が多かった時代を思い起こさせます。

だんごは県産コシヒカリの上新粉（米粉に近い製法）で作られ、１つ１つ手作業で詰め込まれています。

こしあんは、やや甘さ控えめ。弾力は伊勢の赤福にはかないませんが、柔らかくて食べやすく、どんどんなくなってゆきます。白あんも甘さはやや控えめ。

ごまは少しパサパサしますが、食べやすいように、2020年から木のスプーンが付いています。

こだわり抜いた高額の団子には劣るかも知れませんが、コスパが良く、手作りのためスーパーで売られている全国流通のだんごより断然上。３色で駅弁スタイル（折箱入り）という特徴が100年続く人気の秘密です。

※価格は756円

新津鉄道資料館

国鉄型の特急車両や、引退した新幹線のMax２階建て車両を保存する新津鉄道資料館。こちらも、鉄道のまち新津の歴史を感じることができます。駅からタクシー利用がおすすめ。

信濃川と阿賀野川にはさまれた丘陵地帯のへりに位置する新津は、会津街道と羽越街道の分岐点となり、交通の要所だったのです。城（新津城）もありましたが、現在は新津自動車学校となっており、城址標柱が残るのみです。

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