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今朝は『第二世代のホンダ“ナナハン”・CB750F』をテーマにお話ししようと思います。

『ドリームCB750FOUR』を1969年(昭和44年)に発売し、世界中で大ヒットさせることに成功したホンダ。

しかし、成長著しい当時のバイク市場にあって、CBの栄光がそういつまでも続くわけはもちろんありません。

70年代に入ると、カワサキの『Z』シリーズといったCB750FOURを上回る高性能なライバルモデルが次々と現れ、ホンダのシェアが少しずつ喰われ始めてしまいます。

そのようななか、ホンダが“次なる一手”として打ち出したのが、「次世代のCB」の開発でした。

SOHC２バルブだったCB750FOURに対し、DOHC４バルブを備えた「第二世代」となるCBを作ることを決意したのです。

そうして誕生したのが、CB750F／900Fでした。

ホンダは、当時カワサキのZなどが性能に比例して車重もどんどんかさんでいるところに目をつけ、CB-Fシリーズの徹底した軽量化に注力。

70年代後半に登場した『Z1000』やスズキ『GS750』等が240kg前後あったのに対し、CB-Fは750Fで228kg、900Fで232kgに抑えられました。

またエンジンも、今お伝えしたように当時としては画期的だったDOHC４バルブヘッドを採用するなど、他社ライバルモデルを「時代遅れ」に感じさせるスペックに仕上げられます。

こうして1979年にデビューを果たしたCB-Fは、その新時代を感じさせる作りこみから、すぐさまヨーロッパやアメリカで大人気を得ることとなりました。

その人気ぶりは日本においても一緒で、79年頃というと免許制度が改定された影響から大型バイクが国内では売れづらくなっていましたが、そんななかでもCB750Fは中型のZ400FXやXJ400と張り合うくらいの販売実績を挙げたのでした。

CB-Fシリーズは間違いなく一時代を築いたものの、80年代に入るとホンダがV4エンジンの開発に集中するようになり、第二世代のCBはホンダのV4マシンにフラッグシップの座を譲る形で現役を退くこととなりました。