秋めいてきたある日の午後、素敵なカフェに出合いました。

季節のスイーツいっぱいのテイクアウト店

場所は大分市今津留の住宅街。ひっそりと佇む一軒家の1階にあるのが、《GARDEN（ガーデン）》の《ine（いね）》と名付けられたテイクアウト店です。

以前はランチのイートインやお弁当のテイクアウトも行っていたようですが、現在はスイーツがメイン。ガラスの引き戸を開けると、たくさんのドーナツやケーキ、そして店主ご夫妻の優しい笑顔が出迎えてくれます。

今回のお目当てはこのカゴいっぱいに入ったドーナツたち。とりあえず定番の『きび砂糖』を選びましたが、他にもココアやシナモンなどのシュガーパウダーが選べたり、あんバターにもできたりするんだとか。おいしそう…。

また隣にはカスタードやチョコレートといったホイップ系ドーナツが堂々と鎮座していました。季節や日によって内容が変わるようですが、この日は『さつまいもホイップ』もあったので、そちらも一緒に注文。

他にも『自家製食パン』をはじめ、プリンやケーキなどさまざまなスイーツとドリンクが並んでいて、目移りしてしまいます。

コワーキングスペースとしても優秀すぎるイートイン

イートインを利用する際はワンドリンクオーダー制とのことなので、今回は『美味しいと思うコーヒー』をチョイス。このネーミングセンスも、店主ご夫妻の人柄があらわれているような感じがして、個人的にとても好きです。

注文が終わったら、イートインの説明を受けます。ワンドリンクで70分制、70分を超えた後はドリンクを追加注文するか、330円（1人）をお支払いすることで時間無制限となるそう。これ、普通のコワーキングスペースよりもお得なのでは？

終了時間が書かれたイートイン受付表もらったら、外階段から2階《mugi（むぎ）》へ。

黒い扉を開けると、そこにはセンスの良いインテリアと観葉植物に囲まれた、なんとも素敵なスペースが広がっていました。

コンセントやWi-Fiも完備されており、作業をしたいときにぴったりすぎる雰囲気。イートインやコワーキングスペースとしてはもちろん、ライブを開催するなどレンタルスペースとしても利用できるというから驚きです。

飽きがこない！老若男女がハマるドーナツ

スペースの居心地の良さに惚れぼれしつつ、運ばれてきたドーナツとコーヒーもいただきます。

食べてびっくりしたのが、生地の質感です。最近流行りのフワフワドーナツとは異なる、しっかりめの食感。ただしかたいということもなく、噛むたびに口の中でとけていくような不思議なおいしさがあり、永遠に食べていたくなる味わいなんです。

ホイップ系ドーナツも同じように食べ応えがある生地ですが、おいものクリームとホイップクリームがあふれだすくらいたっぷり入っていることにさらに驚きました。なのに全然しつこくない。こっくりとしたコーヒーとよく合います。

実はいくつかのドーナツを自宅に持って帰ったのですが、我が家の子どもたちにも大好評でした。手土産にも良いですね。

ドーナツとコーヒーのおいしさに浸りながら、適当に作業する…なんとも贅沢なひとり時間を過ごすことができました。ありがとう、《GARDEN》。

味も人も、とびっきり優しい老舗カフェ

なんと20年以上もこの地で経営されているという老舗カフェ《GARDEN》。スイーツのおいしさはもちろん、店主ご夫妻が培ってきたのであろう店のあたたかな雰囲気が、地域に愛されている理由なのではないかと感じました。

営業日やその日の商品についてはお店のInstagramアカウントにて更新されています。「妻の目を盗んで作業中に更新している」とイタズラっぽく笑って話してくださったご主人の、テンポよく流れるようなキャプションの文章にもぜひ触れてみてください。