【プライスレス藤沢】
～藤沢の魅力を再発見～

藤沢市内で見つけたプライスレスな情報シリーズ。88カ所目は藤沢市長後にある『臨済宗・長福山　永明寺』（以下『永明寺』）です。

長後駅から500メートルほど離れた、閑静な住宅街の一角にひっそりと佇む『永明寺』。

門前に建てられた案内板を要約すると、本尊は延命地蔵菩薩、開山は清渓通徹（せいけいつうてつ）、建立は永和年間（1375年～1379年）、鎌倉円覚寺末寺とのこと。

開山・清渓通徹禅師は、中国・元へ留学し、三十余年修学の後、帰国。帰国後は京都天龍寺第十一世、南禅寺第三十八世を勤め、足利幕府第三代将軍・義満より紫衣（しい）を授かり、北朝・光厳法皇の師となられた方で、そうした縁から当寺は天皇家の紋「十六弁菊花紋」を寺紋に使用することを許されたと言われているそう。

また、寛永七年（1630年）に徳川幕府第二代将軍・秀忠に仕え、金銀奉行となった旗本で、ここ長後村の地頭であった「朝岡泰勝」が中興しましたが、天明年間（1781年～1789年）に火災にあい、堂宇を焼失、一山衰退しました。しかし、享和三年（1803年）甲州龍野村・円通寺の僧・龍峰により修復、再建されました。明治六年（1873年）には、ここに郷学校が開校され、二年後には長後藪鼻宿の羽根澤屋脇に移転し「長明学校（長後小学校の前身）」と称したと書かれています。

そして、案内板の最後の段落にこうあります。

岩船地蔵？舟に乗ったお地蔵さんがここにも…？

境内の八地蔵へと急ぐ筆者。

まず、正面から見て左半分のお地蔵さんをアップします。

一番左側に写るお地蔵さんが、案内板にある「子安地蔵」ですね（地域では「子守り地蔵」とも呼ばれているそう）。

子授け・安産・子育てを見守るお地蔵さんと言われる「子安地蔵」。赤ちゃんを腕に抱え、にっこり微笑む表情が印象的です。

続いて、正面から見て右半分のお地蔵様をアップします。

この中で、一番右に写るのが「岩船地蔵」。ご覧の通り…

舟に対し、“正面を向いて立った姿”で乗っています。

せっかくなので、過去2回取り上げた「舟地蔵」と比較してみます。

1尊目（※地蔵の正式な数え方は「尊」）が藤沢厚木線（43号）「舟地蔵交差点」の近くの「舟地蔵」。参考記事：【藤沢市】近付いてみたら衝撃の姿だった。悲しい伝説が残る「舟地蔵」の正体

2尊目が、同じく藤沢市大庭の雑木林に眠る「旧舟地蔵」。参考記事：「予想だにしない結末」に「そんなことって..」雑木林の湿地帯で見つけた「もう1体」の『舟地蔵』藤沢市

そして今回見つかった3尊目の「舟地蔵」が、ここ『臨済宗・長福山　永明寺』の「岩船地蔵」です。

経年の風化で表情が読み取れず、ぱっと見ただけでは「舟地蔵」と気づきにくいその姿（参拝客はみな素通り...）。まるで誰かに発見されるのをじっと待っているような、寂しげな表情を想像させます。

『永明寺』の住職にお話をうかがうと、「当寺のお地蔵さんは、『六地蔵』ではなく『八地蔵』です。気づきにくいのですが、そのうち1尊は舟に乗っていて、かなり古いお地蔵さんです。いつ・どういう経緯でここにやってきたのか、詳細な記録などは残念ながら残されておりません」とのこと。

「岩船地蔵」の背中には文字が彫られていますが、全てを読み取るのは難しい状況です。

なお、これらの「舟地蔵」について調べると、「岩船地蔵信仰（または「岩船地蔵送り」）」という言葉がヒットします。

これは、享保4年（1719年）～数年間（「暴れん坊将軍」で有名な、江戸幕府第8代将軍・徳川吉宗の時代）に集中して流行した信仰のこと。

栃木県栃木市にある『岩船山 高勝寺』（山全体が一艘の船の形をした霊山）が起点と言われており、関東一円（特に関東の西側）で行われたとされています（念仏を唱え、三味線や尺八をひきながら地域を踊り歩いたのだとか）。

表面的な宗教儀礼の背後に、当時の人々の想いや願いなども隠されていそうな「岩船地蔵信仰」と「舟地蔵」。機会があれば、こうした信仰の雰囲気を体感できる『永明寺』を訪れてみてはいかがでしょうか。