ニシムラ麺を進化させた「西村や/ニシムラ麺」

2023年6月、福岡市中央区の再開発事業 “天神ビッグバン”（※）の目玉の一つとして、140年という歴史を誇った大名小学校の一部跡地に完成した、ザ・リッツカールトン福岡も併設されている「福岡大名ガーデンシティ」。その2階の飲食フロアの中に、ミシュランシェフが手掛けた〈西村や/ニシムラ麺〉もオープンした。「Nishimura Takahito La Cuisine Créativité」の新業態として、1日を通して「ニシムラタカヒト」監修のニシムラ麺とお料理が楽しめるお店だ。

福岡市南区平和の「ニシムラ麺」へは、開業当初に何度か訪問してはいるけど、今回の福岡市中央区大名の再開発されたエリアは、福岡県内有数の好立地でもありその中に入っている〈西村や/ニシムラ麺〉は、ラー麺を食べに行くには、ちょっと敷居が高い気がして未訪問だった。この日、ふらっと天神・大名付近を散策しつつ、遅めのお昼は、どこでいただこうかを思案している最中、かつて大名小学校があった場所に差し掛かり、見上げると、高層の「福岡大名ガーデンシティ」が現れ、さらに〈西村や/ニシムラ麺〉のことも思い出して、それではと寄ってみることにした。ちなみに少し先の「天神西通り」側に前進すると「元祖赤のれん節ちゃんラーメン」がある立地だ。

2階フロアは14時過ぎでも賑わっていた

飲食フロアにあたる「2階フロア」の一番奥まで進んで行くと〈西村や/ニシムラ麺〉のサイン表示や暖簾が現れ、中をうかがうとテーブル席に先客多数。広くて大きいカウンター席にはゆったり空席もあり、そちらに着席できた。

メニュー表の中からあらかじめ決めていた、西村流とんこつの「ニシムラ麺 ポークくりーみー」の炊き立てご飯セット1370円を注文した。

ニシムラ麺　ポークくりーみー（西村流とんこつ）

待つことしばし、配膳された「ニシムラ麺 ポークくりーみー（1200円）」は、博多らしい「豚骨」スープとは一線を画す存在感。豚骨をベースに、和風出汁、肉と香味野菜からのブイヨン、数種類のチーズがブレンドされているそうで、和風な印象よりも、コク深い洋風な味わいの一杯に仕上がっていた。

鶏の燻製チャーシューとやわらかな口当たりの豚のチャーシューはどちらも美味しく、カリカリのパンがトッピングされているのはまさに西村流。マイルドでまろやかなスープに青のりのオイルと九条ネギが素晴らしいアクセント。麺は、もち小麦を使用した製麺屋慶史謹製のオリジナル中細麺でモッチリとした食感を楽しみながら至福のスープと一緒にいただく贅沢な味わい。

それと一緒に少し間を置いて登場する「炊き立てのご飯」。ラー麺と一緒にいただくと、至福のひと時を体感できる一品。ご飯はもちろんそのままでも美味しいけど「ニシムラの豚（和風ポークリエット）」を乗せて一緒に味わうと抜群の相性。

また、卓上のパルメザンチーズをご飯にふりかけ、あらかじめ残しておいたラー麺のスープを入れて一緒にいただくと、リゾット風の逸品に仕上がる。

韓国の青唐辛子をベースにした「辛味オイル」は、西村やオリジナルの薬味。ラー麺の味変に最適解で、マイルドでまろやかなスープが辛味によってガラッと変わりさらに楽しめる逸品に。

ニシムラ麺を代表する「ポルチーニ茸」

「ニシムラ麺 ポルチーニ茸（1280円）」は、イタリアのきのこ「ポルチーニ茸」と絶妙なバランスの醤油をベースに、2種類のいりこ、椎茸、昆布、削り方の違う2種類の鰹節。鯖節でとった和出汁に、香り高いライ麦麺を使用した「ニシムラ麺」の開業当初から存在する代表的な一杯。あっさりとしながらも深い旨みを堪能できる逸品。

福岡市中央区の天神・大名エリアへお越しの際は、ミシュランシェフが創造した、博多の豚骨ラー麺の想像の上をゆく「ニシムラ麺 ポークくりーみー」や〈西村や/ニシムラ麺〉の代表的な一杯の「ニシムラ麺 ポルチーニ茸」など、機会があれば、ぜひご堪能ください。