2021年8月、あのマニー・パッキャオを引退に追い込み、その後、ウエルター級統一戦でエロール・スペンス・ジュニアにKO負けした元WBAウエルター級王者のヨルデニス・ウガス。一方、2021年6月にジャーボンテイ・デービスに11回KOで敗れ、WBAスーパーライト級王座を失ったマリオ・バリオス。再起戦でもキース・サーマンに判定負けして2連敗となったが、今年2月にWBCコンチネンタルアメリカ・ウエルター級タイトルを獲得した。

　両者はこの度、WBC暫定ウエルター級タイトル決定戦で拳を交えた。

　接戦が予想されたが、蓋を開けてみれば、2回、12回と2度のダウンを奪ったバリオスの完勝だった。スコアは117-108、118-107、118-107。ウガスはスペンス戦のダメージが抜けていないように見えた。

　試合後、バリオスは語った。

　「体の痛みはあるが、今は興奮と喜びでいっぱいだ。キャンプで乗り越えたことの全てが報われた。自分のパフォーマンスに満足している。私はずっとウガスを非常に高く評価してきたし、今、更なる敬意を表したい。彼はハードな戦いを挑んだ。機会を与えてくれた彼に、心から感謝している。

　最初のダウンが流れを決めた。早い段階で彼の素晴らしいレバーブローを喰らい、自分のスピードが少し落ちた。でも、冷静に、短いジャブを放ちながら、ペースを上げることが出来た」

　バリオスは手を休めずに、ウガスを削り、次第に元WBAウエルター級王者の右目を腫れ上がらせる。3度もドクターがチェックする事態が生じた。

　最終の12ラウンド、バリオスはウガスの腫れた目にカウンターの左フックを決め、この試合で2度目のダウンを奪う。華麗に試合を締め括った。

　何とかラウンドを乗り切ろうとするウガスは、マウスピースを2度吐き出し、時間を稼ぐ。すると、レフェリーのトム・テイラーは減点を告げた。

　147パウンドで生き残ったバリオスは、ウエルター級でのビッグマッチに照準を合わせる模様だ。

　同階級のKING、テレンス・クロフォードの動き如何で、バリオスの今後が決まりそうだ。