魔術師が、ルーキーを幻惑した。

　５月27日、２死二塁の場面で打席に入ったハビア・バイエズ（シカゴ・カブス）は、三塁を守るエリック・ゴンザレス（ピッツバーグ・パイレーツ）の正面にゴロを打った。ゴンザレスの送球は少し本塁側に逸れ、一塁手のウィル・クレイグはベースから離れて捕球した。とはいえ、数歩下がってベースを踏めば、イニングは終わっていた。

　ところが、クレイグの目の前まで来ていたバイエズが、そこで立ち止まり、方向転換して本塁へ向かって走り出した。それに釣られ、クレイグはバイエズを追いかけ始めた。二塁走者のウィルソン・コントレラスは、本来なら発生しない、このランダウン・プレーの間に三塁を回って本塁へ。バイエズを本塁近くまで追っていたクレイグは、コントレラスに気づき、捕手のマイケル・ペレスにボールをトスした（写真）。

　コントレラスのホームインは、ペレスにタッチされるよりも早かった。それでも、パイレーツは、再び向きを変えて走り出したバイエズを一塁でアウトにすれば、無失点のままイニングを終えることができた。だが、ベースカバーには誰も入っておらず、バイエズと競争するように二塁手のアダム・フレイジャーが走り出した。フレイジャーはペレスからの送球を捕れず――捕球していても、一塁到達はバイエズが先だったと思われる――ボールが外野に転がる間に、バイエズは二塁に達した。

　カブスの選手たちは、ダグアウトで大喜び。なかでも、アンソニー・リゾーは、まさに文字どおり、腹を抱えて笑っていた。

　28歳のバイエズは、「エル・マゴ（魔術師）」のニックネームを持つ。下のツイートにある、ノールック・パスならぬノールック・タグも、その「魔術」の一つだ。

　一方、26歳のクレイグは、昨年８月にメジャーデビューしたばかり。今シーズンも、２週間前まではAAAにいた。この日は、通算出場15試合目だった。

　次の打者のヒットで、バイエズは二塁から生還した。