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今日は『DOHC・4バルブのCBナナハン』をテーマにお話ししようと思います。

『ドリームCB750FOUR』を1969年(昭和44年)にリリースし、世界中で大ヒットさせることに成功したホンダ。

しかし、発展途上にあった当時の日本のバイク市場において、CBの独走がいつまでも続くわけはもちろんありません。

70年代に入ると、カワサキ『900SUPER4』(Z1)といったCB750FOURを上回る高性能なライバルモデルが次々と現れ、CBのシェアが少しずつ侵食され始めます。

そのようななか、ホンダが次なる一手として打ち出したのが、“次世代のCB”の開発でした。

SOHC２バルブだったCB750FOURに対し、DOHC４バルブを備えたCBの開発に乗り出したのです。

そうして誕生したのが、『CB750F／900F』でした。

ホンダは、ライバル車が性能に比例して車重もどんどんかさんでいるところに目をつけ、CB-Fシリーズの徹底した軽量化に注力。

70年代後半に登場した『Z1000』やスズキ『GS750』等が240kg前後あったのに対し、ホンダはCB750Fを228kg、900Fを232kgに抑制することができました。

またエンジンのほうも当初の構想どおりDOHC４バルブヘッドを投入し、CB-Fは先進のモデルとして79年(昭和54年)にデビュー。

新時代を感じさせるディテールが随所に散りばめられたCB-Fは、瞬く間にヨーロッパやアメリカで大人気を得ることとなりました。

その人気ぶりは日本においても同様で、79年頃というと免許制度が改定された影響から400cc以上の大型バイクが国内では売れづらくなっていたものの、そんななかでもCB750Fは中型の『Z400FX』や『XJ400』と張り合うくらいの販売実績を挙げたのでした。

CB-Fシリーズは間違いなく一時代を築いたといえますが、80年代に入るとホンダがV4エンジンの開発に注力するようになり、CB-FはホンダのV4マシンにフラッグシップの座を譲り短期間で現役を退くこととなりました。