全国1,000万人のバイク好きたちへ送るこのコーナー。

今日は『400マルチ、いまクライマックス！CBX400F』をテーマにお話ししようと思います。

1979年(昭和54年)にカワサキ『Z400FX』がデビューしてから、日本のバイク市場では中型カテゴリーが一気に色めき立ちました。

ヤマハから『XJ400』(1980年登場)、スズキから『GSX400F』(1981年４月登場)が相次いで登場し、400マルチ(400cc４気筒)ブームが到来したのです。

カワサキ、ヤマハ、スズキの各社に400マルチモデルが出揃ったところで、最後に乗り込んできたのがホンダでした。

『CBX400F』。

現在も(特に絶版バイクファンの間では)ひじょうに人気の高いオートバイですね。

最後発としてこの400マルチブームを制圧すべく、ホンダは持てる技術の全てをこのCBXへ注ぎ込みます。

エンジンは、DOHC４バルブなのは当然のこと、デビュー時点(81年末)でクラストップの48psを発揮。

また、

・プロリンクサスペンション…ホンダ独自のモノ(１本式)ショックユニット。当時400マルチ勢でモノショックを装備していたのはCBXのみだった

・インボードディスクブレーキ…こちらもホンダ独自のブレーキシステム

・TRAC機構付きフロントフォーク…『TRAC』はフォークの余計な沈み込みを抑える機構

・中空アルミ製スイングアーム…市販量産車では史上初だった

等々、CBXはあらゆる部分が先進装備・豪華装備で固められていました。

その各部の作りは「FX、XJ、GSXをほんの少し上回る」という生ぬるいレベルではなく、それらライバル勢が「ひと昔前のオートバイ」と感じられてしまうほどのもので、CBXのディティールを見るに、ホンダは“後出しジャンケン”の立場を躊躇なく活かし、情け容赦なくライバルたちを潰しにかかっていたと言って差し支えありません。

そしてまた、CBXは他の３車と違い車体がコンパクトにまとめられていて乗りやすく、この点でビギナーライダーなどからも高評価を得られたのでした。

結果的にCBXはライバル勢を圧倒する売れ行きを見せ、400マルチブームを見事征服。

もちろん、これ以降も400マルチ同士の対抗戦は続くものの、Z400FXに始まった空冷４発の争いはCBX400Fの登場でひと区切りついたと言え、その区切りの中でいくと、CBX400Fは80年代前半の400マルチブームに「ケリをつけた」といっていいでしょう。