先日、自家農園で採れたいちごを使ったお菓子を販売している、篠ノ井の「お菓子日和」を紹介しました。（参考記事：【長野市】大粒を丸ごと！インパクト大のいちごのお菓子屋さん「お菓子日和」。パックいちご直売もあります）

中御所に「お菓子日和」の姉妹店のいちご生大福のお店があると知り、いちごの収穫シーズンを逃すまいと早速お邪魔しました！

昨年6月にオープンし、もうじき1周年を迎える「生大福ほっぺ」は、長野駅の善光寺口側から東口へと通じるアンダーパスの目の前にあります。

「旬の時期のいちごをお菓子で味わってほしい」と始めたという、いちご大福の店。小さな店舗ながら、遠くからでもよく目立つ赤い外観が目印です。

駅から徒歩圏内ですが、お店の横に2台分の駐車場もあります。取材した日は性別年代、さまざまなお客さんが入れ代わり立ち代わり訪れ、生大福を買い求めていました。

採れたてのいちごの実をクリームとスポンジでサンドして、柔らかな求肥で包んでいます。いちごがまるごと1粒入った定番の「まるごといちごほっぺ」、ピスタチオクリーム＆ホイップクリームの「まるごといちごピスタチオ」、「チョコクリームいちご」「レアチーズいちご」など、さまざまな味が楽しめます。

いちごがまるごと1粒入るいちご大福は、収穫シーズンが終わるまで（今年は6月ごろまで）。収穫シーズン終了後は、特製のいちごソース入りの大福になります。イチゴソースもおいしそうですが、いちごの粒で味わいたい方は早めの来店を。

私は一番人気の「いちご大大福」を購入。この大粒いちごを見て！とつい見せたくなる大きさです。「まるごといちごほっぺ」に入るいちごの2倍の大きさだそうです。甘さ控えめの生クリームが邪魔をしないので、いちごそのもののおいしさが味わえます。そして特筆すべきは求肥のやわらかさ。優しく持たないとつぶれてしまうくらいで、まさに生まれたての赤ちゃんのほっぺのような柔らかさ。

旬にしか味わえないいちごそのものの味を堪能してくださいね！