サウル・"カネロ"・アルバレスvs.ゲンナジー・ゴロフキン3のセミファイナルに組まれたWBCスーパーフライ級タイトルマッチ。16戦全勝11KOの王者、ジェシー・ロドリゲスに、28勝(11KO)4敗1引き分けのイスラエル・ゴンザレスが挑んだ一戦は、118-109、117-110、114-113と3-0のスコアでチャンピオンが同タイトル2度目の防衛に成功した。

　22歳のチャンピオンの国籍はアメリカ合衆国。生まれも育ちも現在の住居も、テキサス州サンアントニオだ。一方、25歳の挑戦者は、メキシコからやって来ていた。

　両者は、初回からクロスレンジでの打ち合いを見せる。サウスポー王者の、顎への右アッパーが光った。3回、ゴンザレスのパンチが見えてきたロドリゲスが距離を詰める。リズムをとってチャレンジャーの懐に入っての右アッパーが有効的に決まり、流れを掴んだ。

　4、5ラウンドは、より差が開き、ロドリゲスのディフェンスにゴンザレスは為す術がない。チャンピオンは、６回にも２つのジャブから顎へアッパーをヒットした。

　だが、第８回ラウンド、チャンピオンはローブロー２回で減点を告げられる。11回にもまたローブローを放ち、挑戦者が座り込む。

　ロドリゲスは、大舞台で自身の価値を示したかったであろう。再三のローブローはマイナスに響いた。

　「予想以上にタフなファイトだった。自分のやりたいようなパフォーマンスができなかった。でも、これもボクシングの一部だ。ローブローは意図的に打ったものじゃない」

　2022年に入ってから既に3試合をこなしているジェシー・ロドリゲス。既に「12月3日に次戦を」というオファーを受けているそうだ。

　ハイペースで試合をこなす若きチャンプに、日本期待の中谷潤人が挑むのも魅力的なカードとなりそうだ。