身体の細胞が水の分子と似た綺麗な水辺を好むポケモン

　７月１９日、ポケットモンスターのシャワーズが「水の日（８月１日）」応援大使に任命され、赤羽国土交通大臣（水循環政策担当）から任命書を授与された。

　「水の日」は、平成26年に制定された「水循環基本法」において、「国民に健全な水循環の重要性についての理解と関心を深める日」とされている。

　シャワーズについて簡単に紹介すると、今年４月２３日に放送されたアニメ『ポケットモンスター』（テレビ東京）では、以下のように説明されていた。

「泡吐きポケモン。水タイプ。ノーマルタイプのイーブイから水中での生活に適した体に進化した。体の細胞のつくりが水の分子に似ているため、水中で溶け込むように姿を隠すことができる」

　この回は、海を舞台に繰り広げられるポケモンたちの障害物レース「ポケモンマリンアスレチックレース」がテーマで、シャワーズは見事に優勝した。

　株式会社ポケモン代表取締役の宇都宮崇人氏は「シャワーズは、身体の細胞のつくりが水の分子と似ている、綺麗な水辺を好むポケモンです。「水の日」応援大使としての活躍を期待しております」とコメントしている。

森林、湿地、田んぼにはシャワーズと同じ能力がある

　下の「水の日」のポスターに書かれているように、シャワーズの能力は「貯水」。

　気候変動で短期間に集中的に雨が降るようになり、豪雨災害、土砂災害が頻繁に発生している。災害から生活を守るためにも、水をためる場所は重要になっている。

　国はダムや堤防だけに頼らない治水に方針転換しており、様々な場所の貯水する力が問われる。

　雨水をためるということで忘れてはならないのは、森林のはたらきだ。「緑のダム」と呼ばれる森林は、雨を受け止め、土壌に染み込ませ、ろ過し、地下水として蓄える。

　湿地や田んぼにも水をためるはたらきがある。

　森林、湿地、田んぼには、様々なはたらきがあることを、この機会に見直したい。森林がむやみに伐採されたり、湿地が埋め立てられたり、田んぼが休耕田になってしまうということは、水を蓄える場所が減ってしまうということで、洪水になりやすくなる。

　また、都会はコンクリートで固められ、雨水を蓄えることができなくなっている。激しい雨が一気に下水道に流れると、下水管の容量を超えてあふれ出し、都市型洪水へとつながる。

　そんな都会では、雨を貴重な水資源ととらえ、賢く使う「雨水活用」を行うといい。

　１つの住宅やビルでためられる雨水はわずかでも、それが地域全体にひろがっていけば、大きなダムと同様の効果を発揮する。具体的には、雨水貯留施設を整備したり、個人住宅で雨水タンク、浸透マスなどを設置する。

　雨水活用は身近な水源を得ることであり、洪水を軽減させることでもある。公共施設の地下などに、大規模の雨水タンクを設置できれば、本格的な雨水活用都市ができる。

　個人にできることもある。それは風呂を有効活用すること。大雨のときに風呂水を流さないようにすれば下水道の負荷を減らし都市型洪水を抑制できるし、残り水をためておくことで災害時の生活用水として活用できる。

　シャワーズのポスターを見かけたら、まちの貯水する力はどれくらいあるだろうかと考えてみてほしい。普段何気なく見ていた森林、湿地、田んぼ、雨水タンクのそばに、シャワーズがいるような気がするかも、しれない。