７月26日、ニューヨーク・ヤンキースは、野手２人と交換に、ピッツバーグ・パイレーツからリリーフ投手のクレイ・ホームズを獲得した。

　ホームズは、メジャーリーグ４年目の28歳だ。今シーズンは、44登板で計42.0イニングを投げ、奪三振率9.43と与四球率5.36、防御率4.93を記録している。

　このスタッツからすると、ヤンキースにとってプラスになるようには見えない。ナ・リーグでリリーフとして30イニング以上の73人中、ホームズの奪三振率は39位に過ぎない。与四球率はワースト10位、防御率はワースト12位だ。前の投手から引き継いだ走者も、23人のうち10人にホームインされている。

　今シーズンの成績は冴えないが、過去３シーズンは素晴らしかった……というわけでもない。2018～19年は、４先発を含む46登板の計76.1イニングで、奪三振率9.08と与四球率6.96、防御率6.01だ。昨シーズンは、１試合しか投げていない。

　ただ、ホームズは、ゴロを打たせる。ファングラフスによると、今シーズンのゴロ率は72.8％。これは、先発かリリーフを問わず、30イニング以上を投げた両リーグの352人中、最も高い数値だ。一方、14.0％のフライ率は２番目に低い。13.2％のラインドライブ率も、下から12番目だ。それまでも多かったゴロが、今シーズンはさらに増えている。投球の過半数を占めるシンカーは、90マイル台後半と速く、落差が大きい。制球さえ落ち着けば、ブレイクしてもおかしくない気がする。

　ヤンキースがホームズを獲得した理由は、ここにありそうだ。ヤンキースのブルペンは、リーグ２位のゴロ率46.5％を記録している（１位はロサンゼルス・エンジェルスの47.4％）。監督やコーチ、あるいはフロントが、グラウンドボーラーを好み、揃えていることが窺える。

　また、ロング・リリーバーというほどではないものの、ホームズは１イニングを超えて投げることもできる。今シーズンの44登板中７登板は、1.1～2.0イニングだ。

　さらに、今シーズンの年俸は65万ドルと安い。マイナーリーグ・オプションはすでに切れているので、降格させるにはウェーバーを経由する必要があるが、2024年のシーズンが終わるまではＦＡにならない。