どっちの本塁打王が珍しい!? マット・オルソンは前半も後半も最多。大谷翔平は前半１位と後半27位
今シーズン、それぞれのリーグで本塁打王となった、54本塁打のマット・オルソン（アトランタ・ブレーブス）と44本塁打の大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）は、どちらも前半にリーグ最多のホームランを打った。オルソンは29本塁打、大谷は32本塁打だ。
オルソンは、後半の25本塁打も、カイル・シュワーバー（フィラデルフィア・フィリーズ）と並び、最も多かった。一方、大谷は、後半に12本塁打。この本数は、リーグ27位タイだ。
大谷は、９月４日以降の試合に欠場したが、後半のスタートから８月末までに限っても、12本塁打はリーグ最多ではない。５位タイだ。カル・ローリー（シアトル・マリナーズ）は、このスパンに14本のホームランを打ち、コリー・シーガー（テキサス・レンジャーズ）、ボビー・ウィットJr.（カンザスシティ・ロイヤルズ）、カイル・タッカー（ヒューストン・アストロズ）の３人は、13本塁打を記録した。
今世紀の本塁打王は、オルソンと大谷を含め、延べ51人を数える。短縮シーズンの2020年を除くと49人だ。彼らが前半と後半に記録した本数と順位は、以下のとおり。
パターンとしては、前半も後半も１位、前半が１位で後半は２位以下、前半が２位以下で後半は１位、前半も後半も２位以下の４つがある（順位はタイを含む）。ここからは、今シーズンの本塁打王に合わせ、それぞれを「オルソン・パターン」「大谷パターン」「逆大谷パターン」「逆オルソン・パターン」と表記する。
最も少ないのは「オルソン・パターン」だ。2002年のアレックス・ロドリゲス、2005年のアンドルー・ジョーンズ、2010年のホゼ・バティスタ、2017年のジャンカルロ・スタントン（当時マイアミ・マーリンズ／現ニューヨーク・ヤンキース）、2022年のアーロン・ジャッジ（ヤンキース）に、今シーズンのオルソンがそう。49人中６人なので、全体の12.2％ということになる。
一方、「大谷パターン」は最多の17人。全体の34.7％を占める。意外な気もするが、2001年に73本塁打のバリー・ボンズも、このパターンだ。前半の39本塁打は２位のルイス・ゴンザレスと４本差の１位ながら、後半の34本塁打はサミー・ソーサより１本少なかった。
あとの「逆大谷パターン」と「逆オルソン・パターン」は13人ずつ。後者のうち、2015年のノーラン・アレナード（当時コロラド・ロッキーズ／現セントルイス・カーディナルス）は、前半も後半もトップ３にランクインせず、いずれも４位に位置した。この年のナ・リーグは、前半も後半も、27本塁打が最多。前半１位のスタントンは、左手首の骨折により、６月26日が最後の出場となった。後半１位のカルロス・ゴンザレスは、前半が17位タイの13本塁打。シーズン全体で153試合に出場したが、最初の２ヵ月はホームランが２本ずつしかなく、２本差で本塁打王を逃した。
「逆オルソン・パターン」の13人中、2015年のアレナード以外の12人は、前半と後半のいずれか――あるいは両方――が２位だ。
今シーズンの大谷は、パターンとしては多いものの、後半の順位が目を惹く。前半と後半のどちらかでトップ20にランクインせず、本塁打王を獲得した選手は、少なくとも今世紀においては、他にいない。
なお、大谷は、４月と５月の各１試合を含め、27試合に欠場した。欠場が多かった本塁打王については、６月にこちらで書いた。
