バリー・ボンズとロジャー・クレメンスは、成績からすれば、２人とも間違いなく殿堂入りに値する。ボンズの762本塁打は歴代１位。500本塁打＆500盗塁どころか、400-400を達成した選手も、ボンズの他にはいない。クレメンスの354勝と4672奪三振は、歴代９位と３位。ボンズのMVP７度とクレメンスのサイ・ヤング賞７度は、どちらも歴代最多だ。

　にもかかわらず、彼らの得票率は、殿堂入りに必要な75％に届いていない。いずれも、ステロイドという「汚点」があるためだ。それ以外には考えられない。

　ただ、来年はチャンスかもしれない。

　ここ２年は、引退から５年を経て、初めて選考投票にかかった選手が、２人ずつ殿堂入りしている。2018年はチッパー・ジョーンズとジム・トーメイ、2019年はマリアーノ・リベラとロイ・ハラデイがそうだ。それに対し、来年、そうなることが確実なのは、デレク・ジーターしかいない。

　ジーターと同じく、2014年がラストシーズンの選手には、ボビー・アブレイユ、ジェイソン・ジアンビ、クリフ・リー、アルフォンソ・ソリアーノ、アダム・ダン、ジョシュ・ベケット、ポール・コネルコ、ラウル・イバニエス、エリック・チャベス、ラファエル・ファーカルらがいるが、最初の投票で殿堂入りするとは思えず、殿堂入りできるかどうかにも疑問が残る。

　選考投票には、相対的な面もある。殿堂入りにふさわしいとして票を投じられるのは、記者１人につき10選手までだ。有力な候補が多ければ、その分、票を「奪われる」候補も出てくる。必ずしも10選手に票を入れなくてもいいが、有力な候補が少なければ、それ以外の候補に票を回す余地は広がる。

　ボンズもクレメンスも、得票率は年々上昇している。２人とも、３年目以降は右肩上がりで、2019年は59％台に達した。そこに、ライバルの少なさという要素も加わり、来年の得票率は一気に上がる可能性もある。

　彼らだけでなく、カート・シリングにも同じことが起こり得る。シリングの得票率は上下しているものの、2019年はクレメンス（59.5％）とボンズ（59.1％）を上回り、60.9％を記録した。この得票率は、殿堂入りした４人、リベラ（100％）、ハラデイ（85.4％）、エドガー・マルティネス（85.4％）、マイク・ムシーナ（76.7％）に次いで高かった。

　他には、ラリー・ウォーカーの票も増えそうだ。来年はラストチャンス――記者投票に限れば――の10度目。今回のエドガーがそうだったように、最後の選考投票では票が増える。エドガーの場合、得票率は前年の70.4％から85.4％に跳ね上がった。

　もっとも、ウォーカーの得票率は54.6％だったので、来年、75％までいくかどうかはわからない。昨年１月、ウォーカーはTSN690モントリオールのインタビューで、票が伸びない――この年は34.1％――理由について「クアーズ・フィールドは、僕にとってのPED（パフォーマンス向上薬）みたいなもの」と語った。ウォーカーはモントリオール・エクスポズでキャリアをスタートさせたが、通算17シーズンの半分以上はコロラド・ロッキーズでプレーし、打者天国のクアーズ・フィールドをホームとした。