もう一人の「ソト」もトレード市場で人気!? こちらも２年連続オールスター選出
この夏にトレードで移籍する「ソト」は、ワシントン・ナショナルズの外野手、ホアン・ソトだけではないかもしれない。デトロイト・タイガースのクローザー、グレゴリー・ソトも、トレードの可能性はありそうだ。
タイガースのソトは、メジャーリーグ４年目の27歳。ナショナルズのソトと同じく、こちらもドミニカンだ。２人のソトは、２年続けてオールスター・ゲームに選ばれていることも共通する。
すでにペナントレースから脱落しているタイガースは、トレード市場で売り手に回るだろう。ただ、ソトがＦＡになるのは、2025年のオフだ（ナショナルズのソトは2024年のオフにＦＡ）。昨オフに大枚を投じ、エデュアルド・ロドリゲスとハビア・バイエズを迎え入れた――それぞれ、５年7700万ドルと６年１億4000万ドルの契約を交わした――ことからもわかるように、タイガースは再建モードから勝負モードへ移ろうとしている。あと３シーズン保有できるクローザーを、ここで放出する理由はないように見える。
もっとも、ソトのシーズン防御率は、5.77→4.30→3.39→2.43と年々下がっているものの、与四球率は依然として高い。過去３シーズンは5.00を超え、今シーズンも4.05だ。最速は100マイルに達するが、制球はあまりよくなく、奪三振率もそう高くない。防御率の低い今が売り時、という見方もできる。
ソトがいなくなっても、クローザーの候補はいる。３年前の夏に、ニック・カステヤノス（現フィラデルフィア・フィリーズ）と交換にシカゴ・カブスから得た２人のうち、アレックス・ラングは、セットアッパーとして防御率2.84を記録している。こちらの与四球率も4.26と高いが、まだメジャーリーグ２年目。ＦＡになるのは、2027年のオフだ。また、ローテーションと比べると、ブルペンは整備しやすい。タイガースがソトを安売りすることはないだろうが、交換条件さえよければ、手放しても不思議ではない。
なお、ナショナルズのソトについては、こちらで書いた。
