私たち臨床獣医師などは、毎日、動物の体重を計測しています。人のように、自分で体重計に乗りじっとしてくれれば、問題はないのですが、動物はそういうわけには、いきません。そのため、工夫をしながら、やっています。そもそもなぜ、体重測定をするか？　そしてどのようにして体重を計測しているのか？　を写真を見ながら解説します。

なぜ、体重測定するか？

体重測定の本来の役割は、動物の健康を守るためです。動物の健康状態を把握する上で必要な行為で、動物にもほとんど負荷をかけることなく行えるのです。

（赤ちゃんの体重測定とは）

人の新生児も体重測定を健康のためにしています。具体的にお話すれば、ミルクは哺乳瓶に入っているので、どれぐらい飲んだか、わかりやすいです。一方、母乳は、どれぐらい飲んだか、わかりにくいです。そのときは、哺乳前後の新生児の体重を測定し、差し引くことで赤ちゃんの母乳摂取量を確認することができます。

特に子猫や子犬は、体重測定は、健康を守るためにも大切です。幼い動物たちは、毎日、体重が増えるものです。昨日と今日で変化がないのは、まだいいのですが、体重が減るようなことがあると「体調が悪いこと」を示すので、命の危険につながるケースもあります。そういう場合は、ミルクを足したりします。数百グラムしかない子に毎回、血液検査をするわけにもいかないですが、体重測定は、毎日できます。体重測定だけなら、ほとんど動物に負担をかけません。

（大人になってからの体重測定とは）

大人になると、肥満の問題があります。もちろん、増えすぎると、心臓病、糖尿病、関節炎などの病気になります。体重は、健康を管理する上では、大切なことなのです。

それでは、どうやって測定するか、見ていきましょう。

動物病院編

（子猫　1グラム単位で計測できる体重計）　　

↑ずぐに逃げるので、ケースに入れて計測

保護猫の赤ちゃんなどは、人慣れしていないことが多く、じっとしていないので、このようなケースにいれて体重を測定しています。

↑この子は、比較的おとなしいので、1頭で計測

この子は、飼い猫なので、おとなしくしてくれるので、かごに入れて測定しています。

（体重2キロから5キロぐらいまでの動物　50グラム単位で計測できる体重計）

↑比較的おとなしい　

犬や猫の体重の軽い子は、50グラムも減るとたいへんなので、しっかり測定します。このチワワは、体重計に乗せたら、比較的じっとしてくれました。

↑おとなしくない子は、洗濯ネットに入れて計測

大人になっても、動物病院では逃げることを考えるケースは、このような洗濯ネットに入れて計測しています。

（体重5キロから100キロぐらいまで　500グラム単位で計測できる体重計）

（グレート・ピレニーズ）

この体重計は、診察台についています。診察台に動物を乗せると計測できるようになっています。

動物園編

（コアラ）

この子は、賢いコアラで、飼育員さんに「体重計に乗るように」といわれると乗ってじっとしていますね。

（レッサーパンダ）

（ラクダ）

床が体重計になっています。大型の動物だと、そこに、移動させるのが、たいへんです。小動物だと抱っこして体重計に置くことができますが、大型の動物は、自分で乗ってくれません。デリケートな動物は、体重計に乗るのをためらうことがあります。計測する前に、体重計に慣れさせて、体重計は怖くないことを教えて計測するのです。

動物の体重計測の難しさと意義

人は、比較的簡単に体重計ができます。でも、動物は、体重計になかなか乗らないし、じっとしてくれないので、簡単に体重計といってもいろいろと工夫をしています。上野動物園では、園内に体重計があり、そこに動物が乗れば、体重がわかるようになっています。

（サル）（ゾウ）

それを見た人たちは、サルやゾウの体重がわかって勉強になります。ゾウの体重計は、200キロにならないと動かないって興味深いですね。

上野動物園は、個別に体重測定をされています。

（パンダ）（スローロリス）

（ニシアフリカコガタワニ）

私たち獣医師や飼育係りは、いろいろ考えながら、動物の体重を測定しています。体重計の種類もいろいろとあり、1グラムから動くもの200キロから動くものまで、それぞれの動物に合わせたものを使っています。そして、彼らの健康管理をしているのです。