1935年創業！横手のご当地麺「十文字中華そば」発祥の地へGO！

昭和10年から愛され続ける庶民の味。

横手市十文字にある『マルタマ食堂』といえば、言わずと知れた十文字ラーメン（正しくは十文字中華そば）発祥の店である。……なんて物知り顔で書いてみたが『マルタマ』はおそらく物心ついた地元住民なら、誰もが知っているであろう超有名店だ。

そんな「元祖十文字中華そば」の店に、私は閉店間際に滑り込んだ。昼どきは行列ができるほどの人気店だが、私が訪れたのは閉店30分前の夜18時半。さすがにこの時間は空いてるだろうな。……と思ったら、店内は地元の方で大盛況。閉店時間ギリギリまで、来店するお客さんは後を絶たない。

ヤングもシニアもファミリーも、みんなで仲良く十文字ラーメン。大量に並ぶサイン色紙をチラ見しながら、さっそく私も「今日のお目当て」の注文といこう。

品書き

• 中華そば：500円（大盛：600円、特盛700円）
• チャーシュー麵：750円（大盛：850円、特盛950円）
• 焼肉中華そば：大盛800円（特盛900円）
• 中国ラーメン（辛みそ味）：750円
• たぬき中華そば：600円（大盛700円、特盛800円）
• ギョーザ：400円

『マルタマ食堂』の魅力のひとつが、その価格だ。看板メニューの中華そばはワンコインで、チャーシュー麺も750円と破格の安さ。チャーシューの代わりに、豚焼肉が鎮座する焼肉中華そばや、辛みそ味の中国ラーメンなども気になるところだ。

• ひゃっこい中華そば：550円（大盛650円、特盛750円）
• 冷し中華そば：750円（大盛900円）

そんな中、私が注目したのが夏限定のひゃっこい中華そば。今回は好物のギョウザと一緒に迎え入れよう。ちなみに『マルタマ』は先払い制のため、最初にレジで支払いを済ませてから席に座り、その到着を待つスタイルだ。

時をかける王道の味！十文字の名店で冷たいご当地麺に舌鼓！

さあ、注目のひゃっこい中華そばが到着だ。透き通ったスープの中で泳ぐ細い縮れ麺に、脇を固めるお麩や蒲鉾。ビジュアルは王道の十文字ラーメンだが、果たしてその味は如何に。

おお、こいつはひゃっこい。そしてこの冷たさがクセになる。冷水で仕上げた細い縮れ麺は通常より弾力があり、魚介の旨味がスパークするスープは麦茶並みにグビグビいける。いつもの温かい中華そばも間違いないが、ひゃっこいバージョンもなかなか侮れないぞ。

なんてことを思いながら、十文字中華そばの象徴・お麩に手を伸ばし、ミシっとした食感のチャーシューを噛みしめる。やっぱりコレだよ。心の中でひとり納得しながら、もうひとつのお楽しみに目を向けよう。

ほど良く焼き目がついたモチモチの皮と、そこからあふれ出す肉汁。安心安定のギョーザを頬張りつつ、その勢いでひゃっこい中華そばを啜る。なんだかとっても贅沢な気分だけど、価格は合計で950円。令和の時代にラーメン&ギョーザで1,000円を切るのは嬉しい限りだ。

漫画本片手に麺を啜る十文字ヤングに、夕方のニュースを眺めながら着丼を待つ十文字シニア。地元の方にとって十文字中華そばとは、もはや「おかんの味噌汁」ぐらい日常なのかも。目の前の冷たいご当地麺を味わいながら、私はふとそんなことを思った。

昭和10年から約90年愛されてきた庶民の味。それはここ十文字で歴史を積み重ねてきた唯一無二の一杯だ。