藤井聡太王将（21歳）に菅井竜也八段（31歳）が挑戦する第73期ALSOK杯王将戦七番勝負は１月７日・８日、栃木県大田原市・ホテル花月で開幕第１局がおこなわれます。

　藤井王将は前々期、渡辺明王将（当時）から４勝０敗で王将位を奪取。前期は羽生善治九段の挑戦を４勝２敗で退けて、現在２連覇中です。

　また藤井王将は今年度、将棋史上初の八冠制覇を達成。タイトル戦番勝負に初めて登場して以来、19回連続で敗退なしというおそるべき記録も更新中です。

　もしこのままあと１期タイトルを獲得すると、大山康晴15世名人の連続記録を抜いて、20回連続でタイトル戦番勝負を制するという、史上最高記録の樹立となります。

　各棋戦でコンスタントに好成績をあげている菅井八段。しかし王将戦は意外なことに、今期が初めてのリーグ入りとなります。そしてこの激戦のリーグを５勝１敗で制し、一気に挑戦権まで獲得しました。

　藤井王将と菅井八段の過去の対戦成績は藤井９勝、菅井４勝、４千日手です。

　今年度叡王戦五番勝負の激闘はまだ記憶に新しいところです。結果としては藤井３勝１敗２千日手での防衛でしたが、内容はいずれも最後まで白熱したきわどいものでした。

　振り飛車党のファンにとっても、菅井八段は希望の星といったところ。振り飛車VS居飛車の熱い七番勝負となりそうです。