大河ドラマ「どうする家康」では、徳川家康と豊臣秀頼が雌雄を決する覚悟が描かれていた。開戦が迫る頃、徳川方は兵庫、尼崎、西宮の海上封鎖を行い、来るべき戦いに備えた。なぜ、兵庫、尼崎、西宮の海上封鎖を行ったのか、考えてみることにしよう。

　慶長２０年（１６１５）３月１４日、徳川秀忠の奉行衆は西国大名の留守居を江戸城に呼び出し、大坂へ米を輸送しないように命令した。そして、自国の年貢米を換金する場合は、尼崎を経て伏見（京都市伏見区）で金に換えるように要請した（『浅野家旧家』）。

　鍋島勝茂も同様の命令を受けており、米以外の物資の年貢の運搬に際しても、まず船で尼崎に入港し、そこで換金するよう求められたのである（『鍋島勝茂譜考補』）。

　当時、米や米以外の物資の年貢は、都市で換金されていた。中でも大坂は、もっとも大きな市場として知られていた。しかし、大坂への米などの搬入を認めると、豊臣方に流れる可能性が無きにしも非ずだった。

　そこで、次善の策として、京都・伏見や尼崎での換金を要請したのである。秀忠は豊臣方との戦争が近づくと予想し、豊臣方へ兵糧となる米が流出しないように措置を行ったのである。

　実際に諸大名の米などが換金されたのは、大坂の伝法口（大阪市此花区）、船場（同中央区）、そして伏見だったといわれている。兵庫、西宮、尼崎は、伏見城と大坂城をつなぐ淀川水系の水運交通が至便であり、大阪湾から瀬戸内海に至る海上交通も発達していた。

　さらに、東北、中部、北陸地方の材木調達は、大坂・伏見を拠点としていた。つまり、この地域は西国の経済圏として発達していたのである。

　４月８日、本多正純は島津家久に書状を送った（『薩藩旧記雑録後編』）。その内容を箇条書きで示すと、次のとおりである。

　徳川方は家久に対して、戦争が勃発した場合は大坂に来るのではなく、その手前の兵庫、西宮、尼崎に出陣するよう命じていたが、もちろんそこには理由があった。大坂冬の陣後、西国大名は再戦を予想して、兵庫、西宮、尼崎に兵を残していた。

　諸大名の兵が大勢いた事情もあり、兵庫を中心にして米価は高騰していたので、この付近も年貢米の換金できる市場となっていたという。したがって、先述した幕府の換金場所の指示というのは、決して不適切なものではなかったのである。

　徳川方は、流通の要で物資が集積する兵庫や尼崎を押さえることにより、豊臣方に兵糧や武器が持ち込まれることを阻止しようとした。そこに海上封鎖の意味があったのである。

主要参考文献

渡邊大門『誤解だらけの徳川家康』（幻冬舎新書、２０２２年）