イングランド・プレミアリーグのウォルバーハンプトン・ワンダラーズが日本代表のMF川辺駿をスイス1部のグラスホッパー・クラブ・チューリヒから獲得したことを発表した。

　契約期間は3年半で、クラブでは初めての日本人選手となる。

　同クラブに韓国代表FWファン・ヒチャンが在籍していることで、韓国ではよく知られたクラブの一つだ。

　そうしたこともあり、川辺の“ウルブス”加入を伝える韓国メディアが多い。

　スポーツ・芸能専門サイト「マイデイリー」は「ウォルバーハンプトン、日本代表MF獲得…ファン・ヒチャンと“韓日デュオ”結成」と見出しを打ち、「川辺はグラスホッパーにレンタル移籍し、半年はスイスでプレーする。その後、2022－23シーズンに合わせてウォルバーハンプトンに合流する。ファン・ヒチャンがウォルバーハンプトンに完全移籍すれば、韓日デュオが結成される」と伝えている。

　ちなみにファン・ヒチャンは2020年7月にブンデスリーガのRBライプツィヒと5年契約を結んだが、21年8月から“ウルブス”にレンタル移籍している。

　また、スポーツ・芸能専門サイト「スターニュース」は「ファン・ヒチャン、日本代表MFのパスを受ける」との見出しをつけ、「ファン・ヒチャンと呼吸を合わせることになった」と報じている。

　川辺の人となりについては「昨年夏にJリーグのサンフレッチェ広島を離れ、スイスのグラスホッパーに移籍した、欧州進出1年目に18試合、4ゴール、3アシストを記録。日本代表としても活躍中だ。韓国とも因縁がある。Aマッチデビュー戦は2021年3月、横浜で開催された韓日戦だが、その時、日本は韓国を相手に3－0で完勝。川辺は2022年カタールW杯アジア予選に出場している」と紹介していた。

　川辺は2月にグラスホッパーにレンタル移籍で戻るそうで、5月までは残りのシーズンを戦うことになるとのこと。

　プレミアでのプレーが見られるのは来季からだが、川辺とファン・ヒチャンの“日韓デュオ”の姿が見らる日は近そうだ。