もともとは中華料理屋？神田カレーグランプリ殿堂入り？日乃屋カレーで「名物カツカレー」ランチ
今日のランチは、日乃屋カレーの「名物カツカレー」。
どうしてもカレーが食べたくなってしまったのだが、たまにはココイチ以外のカレーも食べてみようということで日乃屋カレーに。
日乃屋カレーは「神田カレーグランプリ優勝＆神田史上初の殿堂入り」というコピーを打ち出しているが、意外とその実態は知らずに食べていたりする。そもそも神田カレーグランプリをよく知らなかったり、いつ優勝したのかとかも知らず。
と思って検索してみたが、業界3位のカレーチェーンにも関わらず情報量が少ない…。Wikipediaにも情報はないし、公式サイトでもあまり情報発信をしようという感じがない。
それでもちょっと調べてみると、ようやく少しわかってきた。
2013年の神田カレーグランプリで優勝し、2015年には3年連続優勝ということで、史上初の殿堂入り。ということなのだが、日乃屋カレーが誕生したのが2011年なので、そこから短期間での優勝、殿堂入りということがすごい。
ちなみに、神田カレーグランプリは神田カレー街活性化委員会が主催している、神田のカレーナンバーワン決定戦。神田界隈にはカレーを出す店が多く集まっており、カレーの街としてアピールしていこうという取り組みでもある。なお、神田カレーグランプリのウェブサイトの「カレー店一覧」には、2023年5月現在、521店舗が掲載されている。
そして、日乃屋カレーで興味深いのが、そもそもはカレー屋ではなく中華料理屋だったということ。
社長の父親が営んでいた中華料理屋でカレーを出したのがきっかけらしく、その店が湯島にある日乃屋本店。チェーン店として展開している店は「日乃屋カレー」なのだが、本店だけは「日乃屋」となっていて、看板に「中華そば カレーライス」と書かれている。
ということで、日乃屋本店では中華そばが食べられるらしい。どんな中華そばなのか興味があるので、ぜひ今度訪れてみたい。
さて、今日食べたのは「名物カツカレー」。揚げおきしてあるのか、注文したらすぐ出てきた。一般的なカツの場合は縦に切るものだが（縦というのかよくわからんが）、「名物カツカレー」はさらに横に一度切っている。ちょっと薄めのカツで、食べやすいといえば食べやすい。
カレーソースはかなり甘め。甘味が去ったあとに、まあまあ強めの辛さがやってくる。極端に辛いわけではないが、カレーチェーンの中では辛い方ではないだろうか。赤い福神漬とらっきょうがいいアクセントになっている。
と、いろいろ調べながらも、カレーを堪能。次は日乃屋本店に行って、中華そばを食べてみたいところだ。
