大谷翔平が入団したロサンゼルス・エンジェルスは、ＤＨ制のあるアメリカン・リーグに属している。今シーズン、大谷は先発投手あるいはＤＨとして起用される可能性が高そうだ。

　先発登板した試合で打席にも立つ、大谷の「リアル二刀流」が実現するのは、エンジェルスが遠征してナショナル・リーグの球団と対戦する試合に限られるかもしれない。インターリーグの場合、ア・リーグの球団のホームゲームはＤＨ制があるが、ナ・リーグの球団のホームゲームはＤＨ制がない。

　もっとも、ア・リーグの球団同士が対戦する試合や、ア・リーグの球団のホームで行われるインターリーグでも、ＤＨは必須ではない。ＤＨを使わず、投手と守備につく野手の計９人に打たせることもできる。2016年６月30日には、ア・リーグに属するオークランド・アスレティックスのホームゲームにもかかわらず、サンフランシスコ・ジャイアンツはマディソン・バムガーナーを「９番・投手」に据えた。

　ただ、これは極めて稀なケースだ。その前のＤＨ放棄は、シカゴ・ホワイトソックスのケン・ブレットが「９番・投手」と「８番・投手」で出場した、1976年の２試合まで遡る（ホワイトソックスはア・リーグ所属。当時インターリーグはなかった）。他にもＤＨ放棄は起きているが、「相手はＤＨを使っているのにこちらは投手が４番。７年前にはマッドン監督もア・リーグの試合で投手を３番に」で紹介したように、最初から意図したわけではなかった。

　アクシデントを除くと、通常はＤＨと役割を分担するア・リーグの先発投手が打席に立つケースは、ブレットを最後に40年以上も途絶えている。バムガーナーはＤＨ制のない試合に登板することがほとんどなので、打席に立つこと自体は珍しくない。そのバムガーナーにしても、ＤＨ制がありながら使わなかったのは１試合だけだ。昨シーズンはア・リーグの球団のホームゲームで２度登板したが、いずれも打席には、バムガーナーではなくＤＨが立った。

　エンジェルスのマイク・ソーシア監督は、大谷登板時のＤＨ放棄を否定はしていないものの、実行には疑問が残る。少なくとも、大谷がＤＨ出場時に好成績を残すか、複数の野手が同時に故障者リスト入りするなどの条件が必要と思われる。

　今シーズン、エンジェルスがナ・リーグの球団のホームを訪れるのは、５月８日～９日のコロラド・ロッキーズ戦、７月13日～15日のロサンゼルス・ドジャース戦、８月13日～15日のサンディエゴ・パドレス戦、８月21日～22日のアリゾナ・ダイヤモンドバックス戦だ。大谷がこれらのカードすべてに先発登板しても、その他の試合でＤＨ放棄がない限り、「リアル二刀流」は４試合にとどまる。

　なお、ブレットはＤＨ放棄の２試合とも、３打数０安打に終わった。どちらも、完投しながら完封負けを喫した。一方、バムガーナーは４打数１安打。３回表に先頭打者として放った二塁打は打者一巡の猛攻を呼び、投げては７回途中まで４失点で、白星を手にした。