昨年のワールドシリーズでMVPを受賞したスティーブ・ピアース（ボストン・レッドソックス）は、その年の６月28日にトロント・ブルージェイズからレッドソックスへ移籍した。レギュラーシーズンに複数のチームでプレーし、その秋にワールドシリーズMVPを手にした選手は、ピアースの他には、1969年のドン・クレンデノンしかいない。クレンデノンは、６月15日にモントリオール・エクスポズからニューヨーク・メッツへ移った。

　ワールドシリーズMVPは、1955～2018年に延べ66人が受賞している。そのうちの２人ということは、全体の3.0％だ。リーグ・チャンピオンシップ・シリーズMVPを含めても、途中加入の受賞者は９人。ポストシーズンにおけるシリーズMVPの6.1％にとどまる。

　ただ、過去３年のポストシーズンでは、毎年、途中加入の選手がMVPに選ばれている。2016年はアンドルー・ミラー（当時クリーブランド・インディアンズ／現セントルイス・カーディナルス）、2017年はジャスティン・バーランダー（ヒューストン・アストロズ）が、どちらもア・リーグ・チャンピオンシップ・シリーズでMVPを受賞した。過去３年のポストシーズンでシリーズMVPに選ばれた選手は延べ11人――１シリーズ１人とは限らない――なので、その27.3％が途中加入ということになる。

　３人のうち、ピアースについては、昨年11月に「FAになったワールドシリーズMVPの去就。レッドソックスは再契約したが、過去には松井秀喜らが退団」でも書いた。ミラーはシリーズ５試合中４試合に登板し、いずれもイニングをまたいで投げ、一度もホームを踏ませなかった。計25人の打者と対戦し、出塁させたのはシングル・ヒットの３人だけ。半数以上の14人から三振を奪った。バーランダーは第２戦と第６戦に先発し、計16イニングで１点しか与えなかった。

　昨年のレッドソックスでは、７月25日にタンパベイ・レイズから移籍したネイサン・イオバルディも、ワールドシリーズで素晴らしい働きをした。第１戦と第２戦はそれぞれ１イニングを３人で終わらせ、第３戦は18回裏にサヨナラ本塁打を打たれたものの、12回裏から６イニングを無失点に封じた。また、ディビジョン・シリーズにMVPはないが、昨年のシリーズ（４カード）で最多の６打点を挙げた２人のうち、マニー・マチャド（現サンディエゴ・パドレス）は、７月18日にボルティモア・オリオールズからロサンゼルス・ドジャースへ移籍した。

　今年もまた、途中加入の選手がヒーローになる――。これは、十分にあり得るシナリオだ。