７月29日、テキサス・レンジャーズは、先発投手のマイケル・ロレンゼンをカンザスシティ・ロイヤルズへ放出し、リリーフ投手のウォルター・ペニントンを獲得した。

　昨年、レンジャーズは、初のワールドシリーズ優勝を飾った。今シーズンは、ここまで51勝55敗と負け越し、ア・リーグ西地区３位に位置している。首位のヒューストン・アストロズとの差は4.5ゲーム。ワイルドカードの３番手、ロイヤルズとの差は6.0ゲームだ。

　レンジャーズは、ワールドシリーズ連覇をあきらめ、ロレンゼンを手放したようにも見える。

　今シーズン、ロレンゼンは、先発18登板とリリーフ１登板で計101.2イニングを投げ、防御率3.81を記録している。先発登板に限っても、防御率は３点台。97.2イニングで防御率3.87だ。

　今オフ、ロレンゼンは、ＦＡになる。ロレンゼンと交換にレンジャーズが得たペニントンは、今月５日にメジャーデビューした。

　もっとも、ロレンゼンの放出＝レンジャーズの白旗、ではないかもしれない。

　現在のローテーションに並んでいるのは、ネイサン・イオバルディ、マックス・シャーザー、アンドルー・ヒーニー、デイン・ダニングの４人だ。トミー・ジョン手術からの復帰をめざしているタイラー・マーリーとジェイコブ・デグロームに、今月下旬に右の股関節を痛めたジョン・グレイのうち、マーリーは、復帰が近づいている。あとの２人も、うまくいけば、来月中に戻ってくるだろう。

　レンジャーズにとって、ロレンゼンは、余剰の先発投手となる可能性があった。ロレンゼンの奪三振率は6.64と低く、与四球率は4.25と高い。FIPは5.15だ。今シーズン、90イニング以上を投げている97人のなかに、FIP5.00以上は７人しかいない。FIPは、フィールディング・インディペンデント・ピッチングの略。ざっくり説明すると、守備の要素をできる限り排除した防御率だ。

　一方、移籍直前のペニントンは、ロイヤルズのAAAにいた。レンジャーズでも、まずはAAAで投げることになりそうだ。けれども、左投手という点を踏まえると、早々に昇格してもおかしくない。

　今シーズンは、ロイヤルズ傘下のAAAで59.2イニングを投げ、奪三振率11.92と与四球率3.02、防御率2.26を記録している。ちなみに、メジャーリーグ初登板――現時点では唯一の登板――は、２人に対して計８球を投げ、１人目から三振を奪い、２人目は内野ゴロに仕留めた。

　なお、ロイヤルズでロレンゼンがどう起用されるのかは、まだ不透明だ。ロレンゼンの通算361登板は、ブルペンからの登板が４分の３以上を占める。今シーズンは、７月27日の先発登板で、初回を終わらせることができずにマウンドを降り、その翌日、グレイがウォーム・アップ中に負傷降板となり、リリーバーが打ち込まれると、自ら志願してモップ・アップ（敗戦処理）を務め、５回裏から８回裏まで４イニングを投げた。