ヒューストン・アストロズは、ディビジョン・シリーズでシアトル・マリナーズをスウィープした。先発マウンドに上がったのは、第１戦がジャスティン・バーランダー、第２戦がフランバー・バルデス、第３戦はランス・マッカラーズJr.だ。

　リーグ・チャンピオンシップ・シリーズの第１戦と第２戦も、それぞれ、バーランダーとバルデスが投げた。順番どおりにいけば、第３戦はマッカラーズJr.となる。けれども、第３戦の先発投手は、マッカラーズJr.ではなく、クリスチャン・ハビアだ。

　登板間隔が理由ではない。マッカラーズJr.は、10月15日に投げたので、22日のリーグ・チャンピオンシップ・シリーズ第３戦は中６日。間隔は十分に空いている。ちなみに、15日は、スコアボードにゼロを６つ並べた。

　第３戦の終了後、クラブハウスでリーグ・チャンピオンシップ・シリーズ進出を祝っていた時に、マッカラーズJr.は右肘を負傷した。自身が会見で語った内容によると、誰かが手にしていたシャンペンのボトルがぶつかったという。これが映画か何かのシーンなら、テイラー・スウィフトの「シャンペン・プロブレムズ」が流れるところだ。

　マッカラーズJr.は、21日にブルペンで投げ、問題はなかったということなので、おそらく、大事をとったのだろう。第４戦には登板すると思われる。シリーズを２勝０敗としていることも、登板順序の入れ替えを後押ししたのかもしれない。

　ハビアは、ディビジョン・シリーズ第１戦で1.1イニングを投げ、エウヘニオ・スアレスにホームランを打たれた。けれども、今年のレギュラーシーズンは、先発25登板とリリーフ５登板の計148.2イニングで、奪三振率11.74と与四球率3.15、防御率2.54とFIP3.16を記録している。他のチームなら、最初からポストシーズンのローテーションに入っていても、まったくおかしくなく、アストロズでも、第４戦の先発登板が予定されていたと思われる。

　また、６月と７月には、ヤンキースを相手に１度ずつ投げ、計12イニングで１失点に抑えている。最初の登板は、７イニングを無安打無失点。ヘクター・ネリスとライアン・プレスリーとともに、継投ノーヒッターを達成した（「ヤンキースが19年ぶりにノーヒッターを達成される。前回と今回の共通点は、ホーム、継投、アストロズ」）。