「どうする家康」の新キャストが発表され、嘉島陸さんが小早川秀秋を演じることになった。一説によると、小早川秀秋は石田三成の讒言により、筑前・筑後を召し上げられたという。果たして、それが事実なのか考えることにしよう。

　小早川秀秋（１５８２～１６０２）は、木下家定の子として誕生した（初名は秀俊）。その後、豊臣秀吉の養子となり、同じ秀吉の養子の秀次に次ぐナンバー２と目されていた。中納言にまで昇進したのだから、それは当然のことといえよう。

　しかし、文禄２年（１５９３）、秀吉に後継者となる子（のちの秀頼）が誕生すると、秀秋の立場にも影響が及んだ。

　文禄３年（１５９４）、秀秋は小早川隆景の養子となったが、その翌年に秀次が切腹した事件に巻き込まれ、丹波亀山（京都府亀岡市）を取り上げられたのである。

　ところが同年、秀秋は秀吉から許され、筑前名島（福岡市）を知行することになった。代わりに隆景は備後三原（広島県三原市）に隠退し、慶長２年（１５９７）に亡くなったのである。

　同年、秀秋は慶長の役に伴い、朝鮮の釜山へと渡海した。その後、秀吉は秀秋に帰国命令を出したので、翌慶長３年（１５９８）１月に秀秋は日本へと戻ったのである。

　同年３月、秀秋は秀吉の命により、筑前・筑後の２ヵ国を召し上げられ、越前北庄（福井市）に転封を命じられた。なぜ、秀秋はこんな酷い目に遭ったのだろうか。

　この一件の背景には、三成の策謀があったという。『藩翰譜』などによると、三成は朝鮮における秀秋の失態を報告し、秀秋の領する筑前・筑後を欲したとある。果たして、これは事実なのか。

　秀秋が筑前・筑後の２ヵ国を召し上げられた理由は、蔚山の戦いにおける失態が原因であるといわれている。しかし、秀秋の帰国は蔚山の戦い前に決まっているので、誤りである。そもそも秀秋は、蔚山の戦いに出陣していない。

　同年５月、三成は家臣の大音新介に書状を送り（「宇津木文書」）、内々に筑前・筑後を与えられ、九州支配の一角を担う予定であったと知らせている。

　しかし、それでは佐和山（滋賀県彦根市）を支配する後任もおらず、秀吉の身辺に仕えられないので、三成は両国の拝領を辞退し、佐和山に止まった。そして、秀秋が越前に行っている間、三成は代官として筑前を一時的に預かったのが真相のようだ。

　つまり、秀秋は三成の讒言によって、筑前・筑後の２ヵ国を召し上げられたとされるが、明白な誤りである。後世に成った史料は、なんでもかんでも三成のせいにする傾向が見られるので、注意が必要である。