今シーズンの達成は岩隈久志（シアトル・マリナーズ）で４度目ながら、ノーヒッターはそれ自体が珍しい偉業だ。岩隈が８月12日のボルティモア・オリオールズ戦で演じたノーヒッターには、こんな珍しさもあった。

●ナ・リーグの連続ノーヒッターに終止符

ア・リーグのノーヒッターは、2012年８月15日にフェリックス・ヘルナンデス（マリナーズ）が完全試合を達成して以来のことだ。キングとクマ――フェリックスと岩隈――の間には、ナ・リーグで12度のノーヒッターが演じられた。ア・リーグができた1901年以降、一方のリーグだけにこれほどノーヒッターが続いたことはなかった。ただ、過去には、1908年９月18日から1912年８月30日にかけて、ア・リーグで９度のノーヒッターがあり、その間、ナ・リーグでは皆無だったことがある。

●ア・リーグではマリナーズが３連続

岩隈を含め、ここ３度のア・リーグのノーヒッターは、いずれもマリナーズによるものだ。ケビン・ミルウッドら６投手による継投（2012年６月８日）、フェリックス・ヘルナンデスの完全試合（2012年８月15日）、そして、岩隈とマリナーズが続いている。ア・リーグのノーヒッターが３度続けて同じ球団によって達成されたのは、1996～99年のニューヨーク・ヤンキースに次いで史上２度目。ヤンキースは、ドワイト・グッデン（1996年５月14日）、デビッド・ウェルズ（1998年５月17日）、デビッド・コーン（1999年７月18日）の順で、２人のデビッドは完全試合だった。ナ・リーグでも、1960～61年にミルウォーキー・ブレーブス（現アトランタ・ブレーブス）が、他７球団のノーヒッターを挟まずに３度続けている。ちなみに、マリナーズを除くア・リーグの球団では、2012年５月２日にロサンゼルス・エンジェルスのジェレッド・ウィーバーが記録したノーヒッターが、現時点の最後だ。

●セーフコ・フィールドはノーヒッター天国？

セーフコ・フィールドは1999年７月15日に開場しており、ここを舞台に演じられたノーヒッターは、2012年４月21日にシカゴ・ホワイトソックスのフィリップ・ハンバーが演じた完全試合を皮切りに、岩隈で４度目となった。この期間に、セーフコ・フィールドではどの球場よりも多くのノーヒッターが生まれている。岩隈が達成するまでは、フェンウェイ・パーク、USセルラー・フィールド、ターナー・フィールド、AT&Tパークも３度ずつで、セーフコ・フィールドと並んでいた。なお、マリナーズの投手によるノーヒッターはすべて本拠地で、キングドームが２度、セーフコ・フィールドが３度。マリナーズ以外では、ニューヨーク・メッツとタンパベイ・レイズのノーヒッターも本拠地のみだが、この２球団は１度ずつしか達成していない。

●34歳のノーヒッター

岩隈は34歳122日でノーヒッターを達成した。これは、１投手が投げきったノーヒッターでは、2004年５月18日にアリゾナ・ダイヤモンドバックスのランディ・ジョンソンが40歳251日で完全試合を演じて以来の高齢だ。ビッグ・ユニットとクマの間には、２度の継投を除くと33度のノーヒッターがあり、そのなかでは、34歳10日で成し遂げたジョシュ・ベケット（2014年５月25日）が最高齢だった。また、2012年６月８日に６人がつないだノーヒッターで、先発として６イニングを投げた時のケビン・ミルウッドは37歳167日。ベケットもミルウッドも、その年を最後にユニフォームを脱いでいる。ただし、ランディは2009年まで投げ続けた。

●88先発目の初完投

岩隈のノーヒッターは、メジャーリーグでは初の完投でもあった。実は、初完投でノーヒッターというケースは意外に多く、21世紀のノーヒッター40度（継投の３度を除く）のうち、岩隈を含めて11度がそうだった。そのなかで、岩隈の88先発目はフランシスコ・リリアーノの95先発目（2011年５月３日）に次ぐ遅さ。クレイ・バックホルツは２先発目（2007年９月１日）だった。また、バド・スミス（2001年９月３日）、ジョナサン・サンチェス（2009年７月10日）、フィリップ・ハンバー（2012年４月21日／完全試合）の３人は――少なくとも現時点では――ノーヒッターがキャリア唯一の完投だ。

●８月12日のノーヒッターは史上初

岩隈が達成するまで、８月12日のノーヒッターは一度もなかった。前日の８月11日はバーン・ビックフォード（1950年）とウィルソン・アルバレス（1991年）、翌日の８月13日にはジム・パーマー（1969年）が、ノーヒッターを演じている。

●HIのノーヒッターも史上初

これまで、岩隈の他にメジャーリーグで登板したイニシャル「HI」は、伊良部秀輝ら４人だけ。そのなかに、ノーヒッターを達成した投手はいない。一方、イニシャル「NR」のノーヒッターは８度を数えるが、1908年９月５日のナップ・ラッカー――フルネームはジョージ・ナポレオン・ラッカー――以外の７度は、ノーラン・ライアンによるものだ。