12月14日。東京・将棋会館において第17回朝日杯将棋オープン戦二次予選決勝▲近藤誠也七段（27歳）－△羽生善治九段（53歳）戦がおこなわれました。

　14時に始まった対局は15時47分に終局。結果は115手で近藤七段の勝ちとなりました。

　近藤七段はこれで本戦進出が決定。１回戦では渡辺明九段と対戦します。

近藤七段、手堅く勝ち切る

　羽生九段と近藤七段は順位戦ではＢ級１組に所属。11月９日、両者が対戦した今期８回戦では、羽生九段が勝っています。

　両者は今回の朝日杯は二次予選からの登場。本日10時開始の１回戦では、羽生九段は岡部怜央四段、近藤七段は阿部光瑠七段に勝っています。

　本局は近藤七段先手で、戦型は相矢倉。近藤七段は早囲いから角をぶつける形を選びました。

　序盤の駆け引きの末、羽生九段が銀矢倉の堅陣に組んだのに対して、近藤七段は金銀が開いたバランス重視の構えを取ります。

　互いに相手陣に攻めかかる矢倉らしい戦いに入ったあと、羽生九段は端９筋で歩を連打し、香を吊り上げてから桂を跳ねます。しかし近藤七段に歩を２枚渡すので、結果的にはどうだったか。羽生九段は感想戦で単に桂を跳ねておく変化を示していました。

羽生「単にっていうこともあったんですか、もしかして。そうか・・・。いやあ、そうでしたか」

　近藤七段は受けながら角金交換の駒得を果たし、リードを広げていきました。

　終盤、羽生九段が逆転のねらいを秘めた角を中段に打ったのに対して、近藤七段は羽生玉に王手をかけながら攻防の飛車を打ちます。以下は近藤七段が羽生九段の攻めをていねいに受け止めました。満を持して羽生玉の寄せに出たところで、羽生九段が投了。終局となりました。

　朝日杯過去５回の優勝を誇る羽生九段は、今期はここで敗退。一方で近藤七段は初の本戦進出を果たしました。

近藤「まず本当に本戦に行けたというのは、ひとつ嬉しいことだと思いますし。本戦以降はちょっとやったことがないんで、これから先は楽しみな部分でもありますし、ちょっとよくわからないですね」

　近藤七段が本戦で当たるのは、所司和晴七段門下の偉大な兄弟子、渡辺明九段です。

　羽生九段と近藤七段の通算対戦成績は羽生８勝、近藤３勝となりました。