チャンピオンズリーグ（CL）準々決勝第１戦。４試合のうち一番の接戦は、サンチェスピスファンで行なわれたセビージャ対バイエルンだった。

　セビージャが善戦した一戦となるが、予算規模で大きく上回る相手に対し、いいサッカーで対抗する好チームを、近年、CLで見かける機会は減っている。番狂わせも減っている。ビッグクラブのサッカーに穴がなくなり、つまり強者がそのまま好チーム化したことで、ダークホースにつけ入る余地が減ったことがその理由だ。

　それだけにセビージャは貴重な存在に見えた。１－２。第１戦に敗れはしたが、健闘したと言っていい。バイエルンにとっては苦戦だ。泡を食った理由は、決勝トーナメント１回戦でパリ・サンジェルマンがレアル・マドリードに敗れた理由と似ている。

　ブンデスリーガもフランスリーグ同様、永らく１強状態が続く。彼らは、普段の国内リーグで緩い環境に身を置いている。フランスリーグにレアル・マドリード級がいないのと似た理屈で、ブンデスリーガにもセビージャ的な好チームが存在しない。普段、簡単に力でねじ伏せられる相手とばかり戦っているハンディを、サンチェスピスファンの試合に見た気がした。

　2014～15シーズンのCL準決勝でバルセロナと対戦したバイエルンは、その第１戦を０－３で落とし、通算スコア３－５で敗れている。敗因はその１戦目の戦いにあった。強豪との対戦に慣れていない。久々の対戦に面食らったという感じだった。

　今回の印象もそれに近い。巧い選手は、巧い選手に弱い。巧い選手に技巧を発揮されると平常心を失うと言われるが、実際、セビージャのテクニカルなプレーに、バイエルンの選手はしばしば慌てていた。

　アウェーで何とか勝利をモノにしたので、そのベスト４入りは見えている。となれば、次はいよいよ真の強豪との対戦だ。セビージャ戦を通し、ブンデスリーガには存在しないチームとの対戦に慣れたのであれば、収穫だ。

　その他の３試合は、いずれも３点差がつく一方的なスコアになった。ユベントス０－３レアル・マドリード。バルセロナ４－１ローマ。リバプール３－０マンチェスター・シティ。力的に見て、次戦になんとか逆転の目が残されているのはマンチェスター・シティだろう。20％ほどチャンスは残されている。

　欧州では２つ以上のチームでCLの優勝を飾ることが、歴史に名を刻む名将の条件とされる。１チームだけで太鼓判を押すことはできない。バルサで２度、CLを制しているジョゼップ・グアルディオラにとって、今回はバイエルン時代に続いて訪れた絶好機だった。

　グアルディオラのバイエルン時代、特に準決勝でバルサに敗れた前述の2014～15シーズンは、CL優勝の本命に推されていた。今季もしかり。準々決勝の前日まで、どのブックメーカーも、僅差ではあるが、レアル・マドリード、バルサではなくマンＣを推していた。今回もグアルディオラは大魚を逃すことになるのか。

　ちなみにブックメーカー大手のウィリアムヒル社は、マンチェスター・シティが次戦でリバプールに３－０で勝つ倍率は12倍、４－０の倍率は21倍と読んでいる。

　グアルディオラが対戦したがっているハズのレアル・マドリードとバルサは、ユベントス、ローマのイタリア勢相手に大差をつけた。だが、それぞれにラッキーな面があった。

　バルサの場合は４点中、２点が相手のオウンゴール。レアル・マドリードの場合は、後半21分、ユーベに退場者が出たことだ。それがなければ点差は縮んでいた可能性がある。

　レアル・マドリードとバルサ。ウィリアムヒル社の予想では、両者の優勝倍率はともに3.25倍で、バイエルンの４倍を抑え、本命の座を分け合っている。

　とはいえ、主役はどちらなのかといえばレアル・マドリードだ。チャンピオンズカップ時代、1973～74シーズンから３連覇したバイエルン以来、42年ぶりの快挙達成なるか。これこそが今季最大の焦点だ。国内リーグで現在首位に立つバルサがレアル・マドリードにそれを許せば、たとえ国内リーグで優勝しても喜びは大きく萎む。

　両者がともにベスト４入りしたならば、決勝対決の期待も膨らむ。揃ってベスト４に残ったのは過去に６回。このうち準決勝で対戦したケースは２回（2001～02、2010～11）あるが、決勝対決は一度もない。早くも組み合わせ抽選の結果が気になる。

　それぞれ問題点がないわけではない。レアル・マドリードについて言えば、開始３分、クリスティアーノ・ロナウドのゴールで先制した後は、ユーベに支配を許すことになった。アウェーゴールを奪った余裕には見えなかった。てこずった原因は、Ｃ・ロナウド、カリム・ベンゼマの２トップ下に、イスコを据えた４－３－１－２の布陣と深い関係があるように見えた。

　言い換えれば、それはアンカーにカゼミーロ、その斜め前方にトニ・クロースとルカ・モドリッチを配置した中盤ダイヤモンド型４－４－２だ。これがユーベの４－２－３－１とマッチアップすれば、サイドアタッカーの数で劣るレアル・マドリードは、モドリッチとクロースが両サイドに開かざるを得なくなる。２人が４－３－３のインサイドハーフを任された際には起こりにくい不安定さが、イスコを２トップ下に据えることで露呈するのである。

　だが、耐えている間にＣ・ロナウドの超スーパーゴールが決まり２－０に。その直後、パウロ・ディバラが退場するという試合展開に恵まれた感なきにしもあらず、だ。

　後半30分、ジネディーヌ・ジダン監督はマルコ・アセンシオと交代でイスコをベンチに下げ、同時に布陣を４－３－３に変更したが、こちらの方が穴はできにくい。

　とはいえ開始３分、Ｃ・ロナウドの先制点は、そのイスコが左の深い位置から折り返したボールを流し込んだものだった。２トップ下の位置から左サイドに流れ、そこでテクニックを発揮した、まさにイスコなしには語れないゴールだった。

　再現性が高いのはどちらか。確率論の問題になるが、４－３－３でいくのか４－３－１－２でいくのか。これは意外に大きな問題だ。

　一方のバルサは、国内リーグで失点が少なく、守備は安定したと言われるが、CLの準決勝以降ではどうなのか。

　ネイマールの穴は埋まっていない。彼を欠いたことで２トップのサッカーに変わり、攻撃の破壊力は魅力とともに低下している。優勝しそうなイメージが湧いてこないのだ。より改善の可能性が高いのはレアル・マドリードと見る。