K-POPの人気4人組ガールズグループaespaが4月20日にソウル・高尺スカイドームで開催される「Coupang presents MLBワールドツアー・ソウルシリーズ2024」の開幕第1戦のオープニングアクトを務めることとなった。

所属のSMエンターテインメントは韓国初のメジャーリーグ公式戦開催について、「LAドジャースからは大谷翔平選手、ムーキー・ベッツ選手、フレディ・フリーマン選手が、サンディエゴ・パドレスからはダルビッシュ有選手、マニー・マチャド選手、フェルナンド・タティスJr.選手、ザンダー・ボガーツ選手など、ワールドクラスの選手が出場する」と紹介。さらに「韓国出身のメジャーリーガー、キム・ハソン選手とコ・ウソク選手の活躍にも注目が集まっている」とも。

この記念すべき試合を彩るaespaには、日本人メンバー・ジゼルがいる。2000年生まれで、日本人の父親と韓国人の母親を持つ。本名は「うちなが・えり」。ファンからは「えりちゃん」とも呼ばれ愛される存在だ。生まれはソウルで幼少期からは日本で過ごした。様々な国籍が集うビッグゲームを祝うステージでどんな姿を見せるだろうか。

aespaは昨年6月、ニューヨークのヤンキースタジアムで行われたヤンキース対ホワイトソックス戦で始球式を務めた。グループとしては約10ヶ月ぶりとなるMLBイベント出演となる。韓国でもメジャーリーグとの特別な縁を感じさせるステージになりそうだ。