２０２６年の大河ドラマ「豊臣兄弟」は、豊臣秀吉・羽柴秀長兄弟が主人公である。天正１８年（１５９０）に大和を支配していた筒井定次が伊賀に国替されると、代わりに羽柴秀長が大和に配置された。その理由について、考えることにしよう。

　永禄５年（１５６２）、定次は順国の次男として誕生し、のちに本家筋にあたる順慶の養子になった。順慶には、後継者となる子がいなかったからだ。

　天正１０年（１５８２）６月、本能寺の変で織田信長が横死すると、羽柴（豊臣）秀吉が新たな天下人として台頭した。その後、定次は、築城間もない大坂城（大阪市）の秀吉のもとに人質として送られた。しかし、天正１２年（１５８４）に順慶が病没すると、筒井家の家督を継承したのである。

　天正１２年（１５８４）、定次は豊臣方として小牧・長久手の戦いに参戦し、大いに軍功を挙げた。そのときの軍功が評価され、定次は右近大夫に任じられた。

　翌年の紀州征伐、四国（長宗我部氏）征伐でも活躍し、秀吉の期待に大いに応えた。定次は豊臣政権下の大名として、確固たる地位を築いたかに見えた。

　天正１８年（１５９０）閏８月、秀吉は定次に伊賀国上野（三重県上野市）への転封を命じた。これには、もちろん理由があったのはいうまでもないだろう。

　大和は長く興福寺の支配が続き、筒井氏も大和の国人らとともに支配を行っていた。しかし、秀吉はそうした大和の古い体質を一掃すべくし、新たな秩序作りを目論んだのである。

　このとき大和の国人や武士たちは、農民になって大和に止まるか、筒井氏とともに新天地（伊賀）に赴くか、二者択一を求められた。英俊は『多聞院日記』の中で、「悲嘆極まりなきところなり」と率直な感想を書き残した。

　こうして、大和の国人や武士たちの多くは伊賀へ行くことを希望し、住み慣れた土地を離れることになった。その後、新たに大和に入封し、郡山城（奈良県大和郡山市）主になったのが秀長である。

　これまで、定次の大和から伊賀への移封については、石高が大幅に減ることから、秀吉による左遷であるといわれたこともあった。しかし、筒井氏の伊賀転封は石高上の問題にすぎず、左遷であるか否かを問うことは、あまり意味がなさそうである。

　定次のあとに入った秀長は、大和のほか和泉・紀伊を与えられていた。つまり、豊臣政権の政策をいっそう進展させるため、大和での活躍を期待されたのである。こうして秀長は、大和支配を行ったのである。