大河ドラマ「どうする家康」に登場する織田信長は、配下の者に厳しい人物として知られている。信長は配下の中川重政を追放したというが、その経緯について考えることにしよう。

　中川重政は織田信長の重臣として、初期の政権を支えたことで知られる。重政の父は、織田信次（信長の叔父）の孫とされるが、年代的に合わないので疑わしいという。しかし、重政が織田家の一族であるのは、たしかなようだ。

　永禄年間頃から、重政だけでなく、弟の隼人正、雅楽助は、黒母衣衆として重用された（雅楽助は赤母衣衆）。母衣衆は信長の馬廻衆であり、親衛隊というべきエリート集団だった。信長の上洛後、重政は京都支配の一端を担うことになる。

　エリート街道まっしぐらの重政に悲劇が訪れたのは、元亀３年（１５７２）８月のことだった。その前年９月、比叡山の焼き討ちが行われ、没収された延暦寺、日吉神社の所領は、明智光秀、佐久間信盛、柴田勝家、丹羽長秀、そして重政に分与された。

　そのうち、重政と勝家に与えられた所領は、非常に入り組んでいて複雑だったらしい。元亀３年頃、重政と勝家は、長命寺（滋賀県近江八幡市）から徴収する中間銭をめぐって、トラブルになったという。これが悲劇のはじまりだったという。

　その後、信長は、近江野洲郡の「ミショウブン（比定地は不明）」を勝家と重政に与えた。勝家も重政も同地を支配すべく、それぞれが２名の代官を派遣した。当然、支配をめぐって、両者は争うことになった。

　重政の弟の隼人正は、兵を出して勝家が遣わした２人の代官を殺害した。この事件の報告を耳にした信長は、重政、隼人正兄弟を改易処分にしたのである。この話は、『武家事紀』という後世の史料に書かれたので、すべてを鵜呑みにするわけにはいかない。

　当時、野洲郡を支配していたのは、佐久間信盛だった。とはいえ、先述した勝家とのトラブルがあったので、両者の対立があったのはあり得る話である。こうして重政は、出世の道を断たれたのである。また、重政の最後の発給文書は元亀３年６月のものであり、事件が同年８月だったのもうなずける。

　その後、重政は信長から許され、茶会に出席した記録がある。とはいえ、重政は２度と政権の中枢に復帰することはなかった。没年も不明である。ただし、子の光重は前田利家の侍女と結婚し、その重臣となった。