今春、山本由伸（ロサンゼルス・ドジャース）は、３登板で9.2イニングを投げ、防御率8.38を記録した。今永昇太（シカゴ・カブス）も、ここまでの登板数とイニングは、山本と同じ。防御率は4.66だ。

　２人とも、開幕ローテーションの一員として、メジャーデビューする。山本は、ドジャースの開幕２試合目、３月21日に登板する。今永は、開幕前にあと１度投げ、カブスの開幕３試合目か４試合目、３月31日か４月１日のマウンドに上がるはずだ。

　2007年以降、メジャーリーグ１年目に開幕ローテーション入りした日本人投手は、松坂大輔と井川慶から、現在はニューヨーク・メッツでチームメイトの千賀滉大と藤浪晋太郎まで、13人を数える。それぞれが開幕前と開幕後に記録した、登板、イニング、防御率は、以下のとおり。

　この13人と比べると、山本と今永の開幕前の防御率は、2018年の大谷翔平（当時ロサンゼルス・エンジェルス／現ドジャース）に次いで高い。だが、大谷の防御率27.00は2.2イニングの数値に過ぎず、山本と今永も、10イニングに達していない。なので、開幕前の防御率が高くても、気にする必要はないだろう。

　一方、こちらもサンプル数はわずかながら、山本は47人に対して投げ、14三振を奪っている。奪三振率は13.03、打者との対戦結果に占める奪三振の割合は29.8％となる。41人中19人から奪三振の今永は、それぞれ、17.69と46.3％だ。

　ここまでに９イニング以上を投げている119人のなかで、山本の防御率8.38は111位、奪三振率13.03は６位、奪三振の割合29.8％は31位に位置する。今永は、防御率4.66が77位タイで、奪三振率17.69と奪三振の割合46.3％は、どちらも、どの投手よりも高い。

　ちなみに、開幕ローテーションあるいは開幕ロースターに入れるかどうかはわからない――現時点では入れない可能性のほうが高そうだ――が、上沢直之（タンパベイ・レイズ）は、４登板で同じく9.2イニングを投げている。上沢の防御率13.03は119位、奪三振率8.38は74位タイ、奪三振の割合17.0％は96位だ。