昨年、ブレイク・スネルは、両リーグ・ベストの防御率2.25を記録し、サイ・ヤング賞を受賞した。防御率のタイトルもサイ・ヤング賞も、タンパベイ・レイズ時代の2018年に続く２度目だ。６年前の防御率1.89は、ジェイコブ・デグローム（当時ニューヨーク・メッツ／現テキサス・レンジャーズ）の防御率1.70に次ぐ両リーグ２位ながら、ア・リーグでは最も低かった。

　今オフ、スネルは、サンディエゴ・パドレスからＦＡになった。12月に誕生日を迎えたが、年齢は31歳だ。けれども、2024年の球団は、まだ決まっていない。

　売れ残っていると表現するのは、少し語弊があるかもしれない。USAトゥデイのボブ・ナイテンゲールらによると、ニューヨーク・ヤンキースは６年１億5000万ドルの契約を申し出たが、スネルは９年２億7000万ドル以上の契約を求めているという。

　ただ、希望どおりの契約を手にすることができるかどうかは、わからない。というより、難しい気がする。

　スネルは、2018年と2023年に180.2イニングと180.0イニングを記録しているが、あとの６シーズンはいずれも130イニング未満だ。短縮シーズンの2020年も、50.0イニングなので、規定投球回には達していない。

　また、2018年以降、奪三振率は６シーズン続けて11.00以上だが、キャリアを通し、与四球率3.15未満はなく、直近の３シーズンは4.83→3.59→4.95と推移している。塁上を賑わせても、ホームを踏ませることは多くないものの、与四球も奪三振も多く、球数を費やすため、どのシーズンも１登板平均６イニング未満にとどまっている。

　さらにもう一つ、こちらは偶然かもしれないが、昨年、スネルは、ゲリー・サンチェスとバッテリーを組んだ105.0イニングで防御率1.29を記録した。一方、他の３人と組んだ計70.0イニングは防御率3.60だった。

　こちらもＦＡになったサンチェスは、今年、ミルウォーキー・ブルワーズでプレーする。サンチェスの契約については、こちらで書いた。

◆「前年はマイナーリーグ契約の捕手が700万ドルの契約を得る。19本塁打は復活の証なのか」

　サンチェスに続き、ブルワーズがスネルも迎え入れる可能性は、ほぼ皆無だろう。今オフ、ブルワーズは、ＦＡまであと１シーズンのエース、コービン・バーンズをボルティモア・オリオールズへ放出している。バーンズは、スネルよりも２歳若い。

　バーンズのトレードについては、こちらで書いた。

◆「球団売却を発表した直後に、ＦＡまで１年のエースをトレードで獲得する。２つの動きに関連はあるのか」