2018年のメジャーデビュー以来、大谷翔平は、ロサンゼルス・エンジェルスの選手としてプレーしてきた。そして、今オフ、エンジェルスからＦＡになった。来シーズンは、違うチームのユニフォームを着ている可能性が高い。

　今シーズン、大谷は、ア・リーグでは最も多い、44本のホームランを打った。1900年以降、本塁打王を獲得し、そのオフに移籍した選手は、見落としがなければ、15人を数える。

　1907年にボストン・ドーブスで10本塁打を記録したデーブ・ブレインの場合、移籍したのは翌シーズンの開幕後、５月に入ってからだが、ドーブスでプレーしたのは1907年が最後なので、ここに含めた。ハル・チェイスは、1915年にフェデラル・リーグのバッファロー・ブルースで17本のホームランを打ち、本塁打王となった。このリーグは、1914年に誕生し、1915年を最後に消滅した。

　15人中、移籍の前後とも本塁打王は、1919～20年のベーブ・ルースしかいない。ルースは、移籍を挟んで２シーズンずつ、合わせて４シーズン連続の本塁打王だ。1918～19年にボストン・レッドソックスで11本塁打と29本塁打を記録したのに続き、ニューヨーク・ヤンキースへ移り、1920～21年に54本塁打と59本塁打。1919年から1921年まで、シーズン本塁打のメジャーリーグ記録を更新し続けた。それまでは、エド・ウィリアムソンの27本塁打（1884年）が最も多かった。

　その後も、ルースは、1923～24年と1926～31年に本塁打王を獲得した。これらは、いずれもヤンキース時代だ。1927年の60本塁打は、1961年にロジャー・マリスが61本のホームランを打つまで、最多記録だった。

　ルースの他には、ジミー・フォックスとネルソン・クルーズの２人が、新天地において、本塁打王の前年を上回る本数のホームランを打った。

　フォックスは、1935年にフィラデルフィア・アスレティックスで36本塁打を記録し、翌年はレッドソックスで41本塁打（前年プラス５本）。クルーズは、2014年にボルティモア・オリオールズで40本塁打、翌年はシアトル・マリナーズで44本塁打（前年プラス４本）だ。1936年のフォックスは、本塁打王のルー・ゲーリッグに８本差をつけられたが、2015年のクルーズは、前年のチームメイト、クリス・デービス――ファーストネームのイニシャルはＣ――と３本しか違わなかった。

　クルーズは、マリナーズ２年目の2016年も２位。こちらも前年のチームメイト、マーク・トランボと４本差の43本塁打を記録した。

　2013～16年のア・リーグは、４年続けてオリオールズの選手が本塁打王を獲得している。2013年はデービスが53本塁打、2014年はクルーズが40本塁打、2015年はデービスが47本塁打。そして、2016年は、前年12月のトレードでマリナーズからオリオールズへ移ったトランボが、47本のホームランを打った。