今オフ、ブランドン・クロフォードは、サンフランシスコ・ジャイアンツからＦＡになった。

　これまで、ジャイアンツ以外の球団に在籍したことはない。2008年のドラフトで、４巡目・全体117位を受けて入団。2011年にメジャーデビューし、翌年から遊撃のレギュラーを務め、2015～17年と2021年にゴールドグラブを受賞した。

　クロフォードのジャイアンツに対する気持ちは、入団の前まで遡る。

　1992年のシーズン終盤、サンフランシスコ・クロニクルは、一枚の写真を掲載した。当時、ジャイアンツが本拠地としていたキャンドルスティック・パークで撮影されたものだ。

「ミスター・ホワイト 正しいことをして！ ジャイアンツをサンフランシスコに残して」と書いたボードの横には、５歳のクロフォードが写っている。ホワイトは、ナ・リーグ会長のビル・ホワイトのことだ。この頃、ジャイアンツには、フロリダへ移転する話が浮上していた。フロリダ・マーリンズ（現マイアミ・マーリンズ）は、1993年に誕生した。

　だが、今オフ、ジャイアンツは、クロフォードをジャイアンツに残すことはしないだろう。来シーズンの遊撃は、７月にメジャーデビューした、22歳のマルコ・ルシアーノに守らせると思われる。クロフォードは、来年１月に37歳となる。

　年齢だけではない。クロフォードは、2021年に打率.298と出塁率.373、24本塁打、OPS.895を記録したが、ここ２シーズンのOPSは.652と.587だ。今シーズンは、それぞれ異なる箇所の怪我により、４度も故障者リストに入った。

　だが、今月７日にサンフランシスコ・クロニクルのジョン・シェイが発表した記事によると、まだ引退する気はないらしい。クロフォードの代理人を務めるジョエル・ウルフは、いくつかの球団がブランドンに興味を抱いている、と語ったという。また、今年６月の１登板を除くと、メジャーリーグで遊撃以外の守備についたことはないが、ポジション変更も厭わないらしい。

　とはいえ、どのポジションでも、レギュラーとして迎え入れようとする球団はないかもしれない。シーズン15本塁打以上は2015年（21本）と2021年（24本）の２度しかなく、OPS.800以上は2021年（.895）だけだ。ここ２シーズンの守備スタッツは、OAAこそ＋７と＋６だが、DRSは－６と－14。UZRも２シーズン続けてマイナスを記録している。

　なお、クロフォードの通算出場1655試合――登板のみの１試合を含む――は、1958年のサンフランシスコ移転後に限ると、ジャイアンツで４番目に多い。2256試合のウィリー・マッコビーと2095試合のウィリー・メイズ、1976試合のバリー・ボンズに次ぐ。