５月23日、ゲリット・コール（ニューヨーク・ヤンキース）は、４対４の６回表、無死一、二塁の場面でマウンドを降りた。この日は、２三振しか奪えず、５失点（自責点５）を記録した。

　好投はできなかったものの、試合は、ヤンキースがサヨナラ勝ちを収めた。また、コールは、２回表の１死から続けて奪った２三振により、通算の奪三振をちょうど2000とした。278登板で2000奪三振は、262登板のランディ・ジョンソンと277登板のクレイトン・カーショウ（ロサンゼルス・ドジャース）に次ぎ、1714.2イニングで2000奪三振は、1626.0イニングのクリス・セール（ボストン・レッドソックス）と1711.1イニングのペドロ・マルティネスに次ぐ。どちらも、歴代３番目の速さ（少なさ）ということだ。

　ただ、コールが歴代３位から４位となる日は、そう遠くないかもしれない。コールの次に奪三振の多い現役投手は、ダルビッシュ有（サンディエゴ・パドレス）だ。こちらは、251登板と1542.0イニングで1845奪三振を記録している。

　ダルビッシュは、ここからの26登板が平均6.0奪三振なら、コールより１試合少ない277登板で2000奪三振に到達する。また、あと172.1イニングで155奪三振――振り逃げがなく、奪三振がすべてアウトの場合は奪三振率8.09――だと、こちらもコールを追い抜く。1714.1イニングで2000奪三振だ。

　登板数とイニングのどちらにおいても、歴代トップ３にランクインする可能性は低くない。これまでの通算は、１登板平均7.4奪三振と奪三振率10.77。今シーズンは、１登板平均6.3奪三振と奪三振率9.50だ。今後も、現時点の通算と同じペースを維持すれば、2000奪三振到達の速さは、登板もイニングも、歴代２位となる。

　ちなみに、今から２年前、ダルビッシュは、どちらも最速の197登板と1216.2イニングで1500奪三振に到達した。それについては、こちらで書いた。

◆「ダルビッシュが達成した「史上最速の1500奪三振」は、あのデグロームも塗り替えられない!?」