今年のワールド・ベースボール・クラシック優勝メンバーのうち、吉田正尚（ボストン・レッドソックス）、ラーズ・ヌートバー（セントルイス・カーディナルス）、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）の３人は、３月30日に行われたメジャーリーグの開幕戦――それぞれ別の試合――に出場した。彼らは、「４番・レフト」「２番・レフト」「３番・ＤＨ＆投手」として、スターティング・ラインナップに名を連ねた。

　吉田とヌートバーは、どちらも３度出塁した。吉田は２安打と１死球、ヌートバーは１安打と２四球だ。ただ、レッドソックスとカーディナルスは、両チームとも９対10で敗れた。

　共通点、あるいは共通点のニアミスは、もう一つあった。９回裏、吉田は最後の打者になりかけた。エラーがなければ、そうなっていただろう。それについては、「吉田正尚の「４番デビュー」は日本人選手初。２安打に続いて、最後はサヨナラの場面で…」で書いたとおりだ。一方、ヌートバーは、９回裏の２死から、空振り三振を喫し、最後の打者となった。

　２年続けて開幕投手を務めた大谷は、やや荒れ気味ながらも、６イニングを投げて無失点。打者としては、シングル・ヒットと敬遠四球で２度出塁した。

　大谷が降板した時点で、エンジェルスは１対０とリードしていたが、８回裏にエアロン・ループが同点に追いつかれ、ライアン・タペーラが逆転された。９回表は、三振、四球、一塁フライ、ライト・フライで試合終了。スコアは違うものの、エンジェルスも１点差で敗れた。