大谷翔平とラーズ・ヌートバーはいつ対戦するの!? WBCが終わり、開幕はもうすぐ
ワールド・ベースボール・クラシック(WBC)の優勝メンバーのうち、ダルビッシュ有はサンディエゴ・パドレス(ナ・リーグ西地区)、大谷翔平はロサンゼルス・エンジェルス(ア・リーグ西地区)、吉田正尚はボストン・レッドソックス(ア・リーグ東地区)、ラーズ・ヌートバーはセントルイス・カーディナルス(ナ・リーグ中地区)に在籍している。
メジャーリーグは、3月30日に開幕を迎える。彼らが在籍するチームの対戦は、以下のとおり。左のチームがアウェー、右はホーム。月日は現地だ。
■4月14日、15日、16日、17日■
エンジェルス(大谷)対レッドソックス(吉田)
ボストン(フェンウェイ・パーク)
■5月2日、3日、4日■
エンジェルス(大谷)対カーディナルス(ヌートバー)
セントルイス(ブッシュ・スタジアム)
■5月12日、13日、14日■
カーディナルス(ヌートバー)対レッドソックス(吉田)
ボストン(フェンウェイ・パーク)
■5月19日、20日、21日■
レッドソックス(吉田)対パドレス(ダルビッシュ)
サンディエゴ(ペトコ・パーク)
■5月22日、23日、24日■
レッドソックス(吉田)対エンジェルス(大谷)
アナハイム(エンジェル・スタジアム)
■7月3日、4日、5日■
エンジェルス(大谷)対パドレス(ダルビッシュ)
サンディエゴ(ペトコ・パーク)
■8月28日、29日、30日■
パドレス(ダルビッシュ)対カーディナルス(ヌートバー)
セントルイス(ブッシュ・スタジアム)
■9月22日、23日、24日■
カーディナルス(ヌートバー)対パドレス(ダルビッシュ)
サンディエゴ(ペトコ・パーク)
5月12日~14日の3試合は、ヌートバーと吉田のどちらも野手(外野手)だが、それ以外の試合は、いずれも、投手と打者として対戦する可能性がある。ヌートバーと吉田の場合、対戦ではないものの、それに近いものとしては、一方がもう一方のヒットを阻む場面や、一方が外野からの送球でもう一方を刺す場面が考えられる。
また、このままいくと、大谷は、シーズン終了後にFAとなる。その前に、夏のトレードで移籍すれば――そうなっても、オフにFAとなることは変わらない――WBC優勝メンバーの対戦カードは、さらに増えるかもしれない。ダルビッシュ、吉田、ヌートバーの誰かと、大谷がチームメイトになることもあり得る。
なお、ダルビッシュ対ヌートバーは、昨年6月1日に3打席。当然ながら、この時は、WBCでともにプレーし、ともに優勝を味わうとは思ってもいなかったはずだ。その結果は、3打数0安打。内野ゴロ(併殺打)、外野ライナー、見逃し三振だった。