どのシーズンも「防御率4.00以上」の先発投手に「３年4000万ドル」は払いすぎ!?
タンパベイ・レイズは、ザック・エフリンと３年4000万ドルの契約を交わし、ローテーションに加える。ESPNのジェフ・パッサンが報じている。
エフリンは、来シーズンの開幕早々に29歳の誕生日を迎える。マイナーリーグ時代のトレードを経て、2016年のメジャーデビュー以来、フィラデルフィア・フィリーズでずっと投げてきた。
今シーズンは、先発13登板で防御率4.37を記録した後、右膝の故障で２ヵ月半にわたって離脱し、復帰後はブルペンに回った。その前の６シーズンも、先発登板の防御率は4.00を超えている。2020年の防御率は3.97だが、リリーフとして投げた１登板を除くと、防御率は4.15となる。
３年4000万ドルは、大型契約と呼ぶほどではないが、レイズがＦＡと交わした総額の史上最高を更新した。これまでの最高額は、ウィルソン・アルバレスの５年3500万ドルだった。この契約の締結は、デビルレイズ時代の1997年12月。最初のシーズンを迎える前のことだ。
防御率からすると、レイズは、エフリンに払いすぎるようにも見える。ここ３シーズンに先発投手として計200イニング以上の120人中、エフリンの防御率4.23（リリーフ登板は含めず）は81位だ。
ただ、FIPは３シーズンとも3.70以下で、トータルの3.63は40位。防御率は下位の３分の１だが、FIPは上位の３分の１に位置する。また、３シーズンの奪三振率8.80はほぼ中央の58位ながら、与四球率1.76は５番目に低い。
FIPや与四球率だけでなく、レイズのフロントは、これからエフリンが活躍しそうな要素を他にも見出しているのかもしれない。乏しい資金をやり繰りし、オープナーのような工夫も凝らしながら、レイズは、ここ４年ともポストシーズンに進出している。
ちなみに、投の左右や年齢は違うものの、ロサンゼルス・エンジェルスがタイラー・アンダーソンと交わした契約は、エフリンの契約とほとんど変わらない。こちらは、３年3900万ドルだ。ここ３シーズンのアンダーソンは、先発登板時に、防御率3.70とFIP3.92、奪三振率6.92と与四球率2.16を記録している。
アンダーソンについては、こちらで書いた。
