ダルビッシュが「負ければポストシーズン敗退の試合」に登板するのは４度目。過去３度の結果は…
ダルビッシュ有（サンディエゴ・パドレス）は、10月23日に行われるリーグ・チャンピオンシップ・シリーズ第５戦に登板し、フィラデルフィア・フィリーズに対して投げる。ここまで、パドレスは１勝３敗だ。第５戦に負けると、ポストシーズンから姿を消す。フィリーズのリーグ優勝が決まる。
2012年のメジャーデビュー以降、ダルビッシュがポストシーズンのマウンドに上がるのは、10月23日が11度目。そのうち、負ければポストシーズン敗退の試合に登板するのは、４度目となる。レギュラーシーズンでもそうだが、リリーフとして投げたことは、一度もない。
過去の３度は、2012年のワイルドカード・ゲームと2017年のワールドシリーズ第７戦に、０勝１敗で迎えた2020年のワイルドカード・シリーズ第２戦だ。2012年のワイルドカード・ゲームは、１試合で決着。2020年のワイルドカード・シリーズは、２勝したチームがディビジョン・シリーズへ進むフォーマットだった。
ダルビッシュは、それぞれの試合に、テキサス・レンジャーズ、ロサンゼルス・ドジャース、シカゴ・カブスの投手として投げた。３試合とも、チームは敗れ、ダルビッシュは黒星を喫した。
ただ、2012年と2020年の黒星は、打ち込まれたわけではない。どちらも6.2イニングを投げ、３失点と２失点。自責点は２ずつだ。味方の打線が抑えられ、１得点と無得点に終わった。
一方、負ければ敗退、勝てばワールドシリーズ優勝となる2017年の試合は、エラーも絡んで２失点の１回表に続き、２回表に３点を追加され、イニングの途中でマウンドを降りた。このシリーズの第３戦も、２回途中に降板。ダルビッシュは、ヒューストン・アストロズに２試合続けてＫＯされた。もっとも、それから２年後に、当時のアストロズはサイン盗みを行っていたことが発覚している。
過去の例からもわかるように、ダルビッシュがリーグ・チャンピオンシップ・シリーズ第５戦に好投しても、パドレスが勝てるとは限らない。だが、８月18日以降の11登板――レギュラーシーズン８登板とポストシーズン３登板――は、いずれも３失点以下だ。そのなかで６イニング未満は、６回裏の途中にロベルト・スアレスと交代した、ディビジョン・シリーズ第２戦しかない。
【追記：10/23】
今回のダルビッシュと同じ状況で先発マウンドに上がった、他の日本人投手については、こちらで書いた。
