来年３月、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は、６年ぶりに開催される。連覇がかかるチームUSAには、大物選手が次々と参加を表明している。

　捕手のＪ.Ｔ.リアルミュート（フィラデルフィア・フィリーズ）、一塁手のポール・ゴールドシュミット（セントルイス・カーディナルス）とピート・アロンゾ（ニューヨーク・メッツ）、二塁手/遊撃手のトレバー・ストーリー（ボストン・レッドソックス）、三塁手のノーラン・アレナード（カーディナルス）、外野手のマイク・トラウト（ロサンゼルス・エンジェルス）とブライス・ハーパー（フィリーズ）だ。７人とも、少なくとも２度、オールスター・ゲームに選ばれていて、その合計は38度に達する。

　一方、彼らを起用するマーク・デローサ監督は、スーパースターではなかった。内外野を守りながら、1998年から2013年までメジャーリーグでプレーしたものの、オールスター・ゲームには一度も選ばれていない。全盛期は、４シーズン続けて500打席以上の2006～09年だ（他の12シーズンは、いずれも350打席未満）。2006年は40二塁打、2007～08年は出塁率.370以上、2008～09年は20本塁打以上を記録した。通算1241試合に出場し、打率.268、出塁率.340、100本塁打、23盗塁、OPS.751。現在は、MLBネットワークの番組でホストを務めている。

　また、デローサは、マイナーリーグを含め、監督・コーチの経験を持たない。過去３度のWBCでチームUSAの監督を務めた３人、2009年のデービー・ジョンソン、2013年のジョー・トーリ、2017年のジム・リーランドは、いずれもワールドシリーズ優勝監督だ。2006年のバック・マルティネスも、2001～02年にトロント・ブルージェイズで采配を振っている。

　もっとも、監督としての経験がなくても、采配に不安あり、とはならない。未知数というだけだ。WBCには、2009年に出場している。

　それよりも気になるのは、投手陣の顔ぶれだろう。今のところ、出場を表明しているのは、いずれも野手だ。2017年にチームUSAのメンバーとして投げ、MVPを受賞したマーカス・ストローマン（現シカゴ・カブス）は、プエルトリコ代表として出場すると表明している。ストローマンの母は、プエルトリカンだ。