フレディ・ガルビスが、福岡ソフトバンク・ホークスに入団した。MLBネットワークのジョン・ヘイマンらによると、２年契約だという。

　今オフのＦＡ市場には、５人の大物遊撃手が揃った。コリー・シーガー、カルロス・コレイア、トレバー・ストーリー、ハビア・バイエズ、マーカス・シミエンだ。今シーズン、シミエンはトロント・ブルージェイズで二塁を守ったが、その前の６シーズンは、オークランド・アスレティックスの遊撃手だった。

　彼らのうち、３人はすでに新たな契約を手にしている。シーガーはテキサス・レンジャーズと10年３億2500万ドル、バイエズはデトロイト・タイガースと６年１億4000万ドル、シミエンはレンジャーズと７年１億7500万ドルの契約を交わした。シーガーとチームメイトになったシミエンは、遊撃には戻らず、来シーズン以降も二塁を守ることになりそうだ。

　ＦＡ市場に出た、彼らに次ぐ遊撃手は、ガルビス、ホゼ・イグレシアス、アンドレルトン・シモンズの３人だろう。いずれも、レギュラーとして遊撃を守った実績を持つ。ただ、この５人と３人の打撃には、明らかな差がある。例えば、５人のOPSは、直近３シーズン（2019～21年）が.785以上、今シーズンは.801以上だ。それに対し、３人は.745未満と.710未満。これでは、守備がよくても、ポストシーズン進出をめざすコンテンダーのレギュラーとしては物足りない。

　ちなみに、ガルビスの打撃成績は、イグレシアスと近い。出塁率は――どちらも低い四球率ではなく、打率の違いによって――イグレシアスが上回り、パワーはガルビスが勝る。とはいえ、ガルビスがパワー・ヒッターということではない。シーズン本塁打は、最多の2019年でも23本だ。この本数は、両リーグ・トップ50どころか、トップ80にも入らなかった。シモンズは、2017～18年に２シーズン続けてOPS.750以上を記録したのが、ピークだ。

　また、来シーズン（2022年６月30日時点）の年齢は、５人のうち４人が20代で、シミエンは31歳だ。一方、ガルビス、イグレシアス、シモンズの３人は、いずれも32歳。現時点で31歳のイグレシアスも、年明け早々に誕生日を迎える。

　３人とも、マイナーリーグ契約ではなく、メジャーリーグ契約を手にすることはできる（できた）だろうが、その役割は、コンテンダーのチームなら控え、再建中のチームであれば若手が台頭するまでの「つなぎ」になりそうだ。どちらにしても、単年契約となる可能性が高い。ガルビスがメジャーリーグを去り、日本プロ野球でプレーすることにしたのは、他にもＦＡの遊撃手がいることや、ロックアウト後の各球団の動きが不透明であることも理由だと思われるが、報道のとおりだとすれば、２年契約が大きな決め手になったような気がする。