2021年５月13日は、シアトル・マリナーズの新時代が始まった日として、記憶されることになるかもしれない。

　2018年のドラフト全体６位と14位、ジャレッド・ケルニックとローガン・ギルバートが、同じ試合でメジャーデビューする。ギルバートは１回表のマウンドに上がり、ケルニックはレフトを守った後、１回裏の先頭打者として打席に立つ。

　マリナーズのポストシーズン進出は、イチローがデビューした2001年が最後だ。現時点では、どのチームよりも長く、ポストシーズンから遠ざかっている。

　ちなみに、ブライアン・フエンテス、スコット・ポセドニック、ラモン・バスケスも、開幕戦ではないものの、2001年にマリナーズからデビューした。３人とも、メジャーリーガーとしてのマリナーズ時代は短く、出場は20試合未満。キャリア全体の2.5％にも届かない。

　フエンテスは、コロラド・ロッキーズやロサンゼルス・エンジェルスなどで通算204セーブを挙げ、2009年にエンジェルスでセーブ王のタイトルを獲得した。ポセドニックは、ミルウォーキー・ブルワーズやシカゴ・ホワイトソックスなどで通算309盗塁を決め、ブルワーズ時代の2004年に盗塁王となった。バスケスは、ユーティリティとして、サンディエゴ・パドレスやテキサス・レンジャーズなどでプレーした。遊撃、三塁、二塁の３ポジションとも、通算1000イニングを超えた。

　MLB.comのサラ・ラングスは、ケルニックとギルバートのデビューについて、MLB機構のベースボール・リサーチ＆ディベロップメント・マネージャーであるジェイソン・バーナードからの情報として、こう報じている。MLBパイプライン――MLB.comのプロスペクトを扱うページ――がスタートした2004年以降、開幕前のトップ100にランクインした２人が、そのシーズンの同じ試合で同じチームからデビューは、2013年７月23日にマイアミ・マーリンズからデビューしたクリスチャン・イェリッチ（13位／現ブルワーズ）＆ジェイク・マリズニック（70位／現シカゴ・カブス）と、2016年９月21日にパドレスからデビューしたマニュエル・マーゴ（45位／現タンパベイ・レイズ）＆ハンター・レンフロー（92位／現ボストン・レッドソックス）に続き、ケルニック（４位）＆ギルバート（33位）が３組目となる。

　ランキングの順位（とすでにデビューしたチームにいないこと）はさておき、イェリッチ＆マリズニックとマーゴ＆レンフローは、どちらも外野手と外野手だ。マーリンズもパドレスも、彼らがデビューしてから、２人とも他チームへ放出するまでに、ポストシーズンへ進むことは一度もできず、勝ち越したシーズンすらなかった。

　それに対し、マリナーズの２人は、外野手と先発投手だ。2019年はともに、A、A+、AAのマイナーリーグ３クラスでプレー。ケルニックは計117試合に出場し、打率.291と出塁率.364、23本塁打と20盗塁。ギルバートは計26先発で135.0イニングを投げ、165三振を奪う一方で与四球は33にとどめ、防御率2.13を記録した。このスタッツからも窺えるとおり、ケルニックは５ツールを備え持つ。ギルバートは快速球に、カーブとスライダー、チェンジアップを交える。