先月下旬、シンシナティ・レッズとコロラド・ロッキーズは、２対２のトレードを成立させた。レッズはジェフ・ホフマンとケース・ウィリアムズの右投手２人を獲得し、ロッキーズは右投手のロバート・スティーブンソンと外野手のジェムソン・ハンナを手に入れた。

　彼らのうち、２人はメジャーデビューしていない。ウィリアムズは2020年のドラフト４巡目・全体110位、ハンナは2018年の２巡目・全体50位だ。

　残る２人は、ホフマンが2014年の全体９位、スティーブンソンは2011年の全体27位。ドラフト１巡目の右投手というだけでなく、彼らは共通点が多い。現在の年齢はどちらも27歳。1993年の１月と２月に生まれた。2016年の開幕前には、ベースボール・プロスペクタスのプロスペクト・ランキングで24位と30位に挙げられ、どちらもこの年にメジャーデビューした。

　ここまでは、どちらも期待に見合う結果を残せていない。５シーズンの通算成績は、ホフマンが68登板（38先発）の計230.2イニングで防御率6.40、スティーブンソンは104登板（22先発）の計208.0イニングで防御率5.15。それぞれ16敗と13敗を喫し、ともに10勝と１セーブを記録している。２人とも、95マイル前後の４シームを投げ、ホフマンはカーブとチェンジアップにスライダー、スティーブンソンはスライダーにスプリッターも交える。

　両球団の本拠地、レッズのグレートアメリカン・ボールパークとロッキーズのクアーズ・フィールドは、いずれも打者有利な球場だ。この点からすると、理想的な新天地とは言い難い。とりわけ、レッズからロッキーズへ移るスティーブンソンにとってはそうだ。

　ただ、移籍によって変わるのは、本拠地だけではない。シンシナティ・エンクワイアラーのボビー・ナイテンゲールによると、ニック・クラールＧＭは「環境の変化は、２人のどちらにもうまく作用するかもしれない」と語ったという。来シーズンは28歳。開花するのに、遅すぎる年齢ではない。