12月２日、ロサンゼルス・エンジェルスは、どちらも右投手のマイナーリーガー２人と交換に、ボルティモア・オリオールズから遊撃手のホゼ・イグレシアスを獲得した。エンジェルスで2016年から遊撃を守ってきたアンドレルトン・シモンズは、ＦＡになった。イグレシアスは、その後任というわけだ。

　２人の年齢はほぼ同じ。来シーズンの開幕時はともに31歳だ。シモンズほどの名手ではないが、イグレシアスも守備はうまい。打撃は同水準と言っていいだろう。今シーズン、イグレシアスが打率.373とOPS.956を記録したのに対し、シモンズは打率.297とOPS.702だったが、それぞれの出場は39試合と30試合に過ぎない。ここ５シーズンの打率/OPSは、イグレシアスが.274/.701、シモンズは.281/.722。ここ３シーズンは.291/.745と.282/.718だ。どちらも基本的にはコンタクト・ヒッターで、パワーはそれほどなく、選球眼もあまりよくない。

　シモンズと同じく、ＦＡの遊撃手には、マーカス・シミエンとディーディー・グレゴリアスがいる。どちらも、打者としてはシモンズとイグレシアスに勝る。また、エンジェルスは再建中のチームではない。来シーズンの目標は、2014年を最後に遠ざかるポストシーズン進出だ。今オフはビリー・エプラーＧＭが解任され、その後任として、アトランタ・ブレーブスのアシスタントＧＭだったペリー・ミナシアンが招かれた。

　にもかかわらず、遊撃手をグレードアップしなかったのは、他にもっと補強を要するポイントがあるからだ。来シーズン、イグレシアスの年俸は350万ドル。今シーズンのシモンズは年俸1500万ドル――実際の金額はシーズン短縮に伴って減少――だったので、その４分の１にも満たない。今オフ、エンジェルスが大枚を投じるのは、先発投手に対してだろう。

　それともう一つ、イグレシアスは来シーズンが終わるとＦＡになる。来オフのＦＡ市場には、有力な遊撃手が数多く出る。フランシスコ・リンドーア（クリーブランド・インディアンズ）、コリー・シーガー（ロサンゼルス・ドジャース）、カルロス・コレイア（ヒューストン・アストロズ）、ハビア・バイエズ（シカゴ・カブス）、トレバー・ストーリー（コロラド・ロッキーズ）がそうだ。なかには延長契約を交わす選手もいるかもしれないが、それでも、今オフのＦＡ市場より賑わうことは間違いなさそうだ。エンジェルスにとって、イグレシアスは１シーズン限りの「つなぎ」なのかもしれない。